"Кира Артамова. Король Мертвой Страны " - читать интересную книгу автора

уже начинали роптать. Как могли, командиры успокаивали солдат, разрисовывая
золотые горы, которые вот-вот раскроются их взорам за следующим песчаным
хребтом, рассказывая о реках вина и объятиях томных красавиц, которые после
короткого боя будут услаждать изможденных воинов. Но вскоре и эти все посулы
потеряли всякую силу - изможденные тяжелой дорогой по раскаленным вязким
пескам без капли воды солдаты злыми глазами смотрели на заведших их в
пустыню командиров и уже даже не пытались разомкнуть растрескавшиеся
распухшие губы, чтобы лишний раз ругнуться, и лишь угроза светилась в их
взглядах. Внезапные налеты всадников пустыни продолжались, еще больше
выматывая людей страхом быть зарубленными появившимися, казалось, из самих
песков врагами. Потом и злость сменилась безразличием - солдаты не хотели
подниматься и идти дальше - они уже не верили, что выйдут из проклятого
песчаного пекла; и вот тогда, на закате четвертого дня в жарких струях
сухого воздуха появились многочисленные всадники пустыни. Хозяева горячих
песков ждали на хребте горы, а за их спинами ярко-алым маревом стояло жаркое
огромное солнце, слепя незваных гостей. Изможденные солдаты поспешили
сгруппироваться - растянувшиеся в вязких песках отряды никак не могли
держать стройные ряды, но хозяева пустыни не дали им этого сделать. Поднимая
тучи песка, всадники обрушились на замешавшегося противника, не давая ему
собраться.
Завязался бой. Хистанцы, невероятно измотанные длительным и
изнурительным переходом, ударили с неожиданной силой, потеснив обратно на
холм налетевших противников, начиная истреблять их, словно мстя за пережитые
лишения. Но вот только песок на покинутом всадниками хребте горы так и не
улегся - оттуда текли все новые и новые конники. Первичный успех хистанцев
таял, как и подошедший к исходу день. Разрозненные конницей отряды
огрызались, как могли, но сил их явно не хватало, чтобы отразить нападение
неисчислимых всадников, кружащих вокруг на визжащих лошадях. Армия Хистана,
завоевавшая многие города побережья, растворялась в этом конском водовороте,
обреченная и вовсе исчезнуть среди песков. Отступать было некуда, и поэтому
многие потеряли всякую надежду на спасение. Многие наемники, видя
безвыходность обстановки, кидали мечи и разводили безоружные руки в
стороны - им не за что было погибать - это не их король вел их бой - их вела
только жажда наживы, но когда вопрос встал о собственной жизни - она
оказалась намного дороже и чести и совести. Нартанг, тоже командовавший
отрядом наемников, остервенело отбиваясь от мечущихся врагов, ошалело
оглянулся на сдающихся - он знал их, они были неплохими воинами, но сейчас
их валили на землю и связывали, словно животных, песчаные всадники.
Молодой командир боялся, что и его люди сейчас так же падут ниц перед
врагом, не оставляя ему ничего, кроме неминуемой смерти. Но немолодые воины,
как он их и учил на берегах Мэны, многие часы вдалбливая тактику Данерата,
продолжали сосредоточено держать строй. Стиг стоял плечом к плечу со своим
королем, остальные тоже сражались мужественно.
- Нам надо достать коней! - перекрикивая общий шум битвы и глотая
заполнивший все пустое пространство песок, прокричал Нартанг, - При
следующей атаке - валим всадников!
- Нам не выбраться - мы откроем спины! Сломаем строй! - впервые
возразил ему Стиг.
- Нам все равно не выстоять! Надо попробовать! Может, хоть кто-то
уйдет! - прокричал Нартанг, прищуривая глаз - поднявшийся песок нещадно