"Роберт Артур. Тайна шепчущей мумии ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #3) " - читать интересную книгу автора

Боб с Питом хмыкнули, взглянув друг на друга. Вопросительные знаки были
идеей Юпа. Они были задуманы им как их тайный символ. Если один из сыщиков
хотел сообщить двоим другим, что он побывал в каком-то определенном месте,
то просто рисовал там мелом вопросительный знак. Юп пользовался всегда
белым. Боб красным, а Пит синим мелом, так что каждый знал, кто из них
оставил тайный знак.
- Вопросительный знак, - произнес Юп теперь уже в самой изысканной
манере взрослых, - считается повсюду наряду со своим значением обычного
знака препинания в общеязыковом использовании также и универсальным символом
для обозначения не нашедших ответа вопросов, нерешенных загадок, нераскрытых
тайн. Поэтому мы выбрали его в качестве своего фирменного знака. Мы будем
стараться решить любую загадку, которую вы нам загадаете. Успех мы
гарантировать не можем, но обещаем, что будем стремиться к нему.
- Гм. - Человек в шезлонге задумчиво вертел между пальцами визитную
карточку. - Не произнеси ты последней фразы, я бы попросил Уилкинса
проводить вас. Никто не может заранее гарантировать успех в начатом деле,
это мне прекрасно известно. Но честные и серьезные усилия часто увенчиваются
успехом. - Он сосредоточился в себе, внимательно разглядывая стоявшую перед
ним троицу. Наконец он кивнул. - Вас послал ко мне Альфред Хичкок. Я доверяю
его рекомендации. По понятным причинам я не могу уведомить о случившемся
полицию. И не могу также доверить это дело никакому частному детективу - тот
будет думать, что у меня не все шарики на месте - так ведь это у вас
называется, а? Кое-кто из моих университетских коллег в лучшем случае тайком
пожалеет меня и распространит потом слух, что я стал стар и у меня не в
порядке с рассудком. Но трое мальчишек, полных инициативы и азарта и не
страдающих предубеждениями... Да, я думаю, если мне кто И может помочь
разобраться в этом деле, так это вы.
Он поднялся и пошел к левому крылу дома.
- Идемте со мной. Я хочу представить вас Ра-Оркону, и тогда мы начнем.
Юп последовал за ним. Пит с Бобом хотели тоже пойти, но Уилкинс вытянул
руку и задержал их. Пальцы его дрожали. Выражение лица было напряженным и
испуганным.
- Послушайте, - сказал он, - прежде чем вы займетесь мумией Ра-Оркона,
вы должны еще предварительно кое-что узнать.
- А что именно? - спросил Пит, наморщив лоб.
- На мумии лежит проклятие, - сказал Уилкинс при глушенным голосом. -
Проклятие было произнесено над могилой Ра-Оркона и тяготело над каждым, кто
посмел бы проникнуть в гробницу и потревожить покой Ра-Оркона. На протяжении
нескольких лет это проклятие принесло смерть почти всем участникам прошлых
экспедиций. Насильственную смерть. Совершенно внезапную. Профессор
отказывается в это поверить. Он вообще ни во что не верит, что не доказано
наукой. Но до сегодняшнего дня он никогда не встречался с подобными вещами.
А сейчас здесь, у него в доме, мумия, и я... я боюсь. За него. И за себя. И
за вас троих тоже, если вы вмешаетесь в эту тайну.
Мальчики глядели на него широко открытыми глазами. Лицо Уилкинса все
так и дергалось. Ему было не до шуток, они видели.
В этот момент Юп обернулся.
- Ну, идемте же! - крикнул он. - Чего вы ждете?
Они побежали вслед за ним и вошли с террасы через открытую створку
стеклянной двери в просторный музейный зал. Профессор направился прямо к