"Кэтрин Азаро. Инверсия праймери (серия "Экспансия")" - читать интересную книгу автора

Кэтрин Азаро.

Инверсия праймери


-----------------------------------------------------------------------
Catherine Asaro. Primary Inversion (1995) ("Skolian Empire" #1).
Пер. - Н.Кудряшов. М., "АСТ", 1996 (серия "Экспансия").
OCR spellcheck by HarryFan, 24 July 2002
-----------------------------------------------------------------------

Моему мужу, Джону Кендаллу Каниццо, с любовью



ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ДЕЛОС



1. ЗАПОВЕДНЫЙ ОСТРОВ


Хотя о существовании Делоса я знала с детства, сама я оказалась на
планете впервые. Делос входит в Союз Миров Земли, неуклонно сохраняющий
нейтралитет в войне купцов с нами, сколийцами. При том, что все мы -
земляне, купцы и сколийцы - люди, между нами не так много общего.
Возможно, поэтому Земля провозгласила Делос нейтральной зоной, заповедным
местом, где солдаты купцов и сколийцев могли бы тихо и мирно встречаться.
В трогательной гармонии.
"Гармония" - их слово, не наше. На деле ни одного из нас никогда не
увидишь беседующим с солдатом купцов - в гармонии или без.
Однако Делос оказался ближайшей обитаемой планетой к тому сектору
космоса, где мы проводили учебные полеты, натаскивая нового члена нашего
отряда, Тааса. Вот мы и отправились туда отдохнуть и расслабиться немного.
Теплым вечером мы вчетвером шагали по Аркаде. Вдоль тротуаров
выстроилась бесконечная череда кафе и магазинчиков с карнизами, увешанными
стрекотавшими на ветру деревянными трещотками и разноцветными лентами.
Каждую остроконечную крышу венчал устремленный в небо шпиль с нанизанными
на него металлическими пластинами; их лязганье смешивалось с шумом толпы.
Город смеха и праздников, рай для загорелых женщин в ярких платьях и
преследующих их крепких юношей.
Нервоплексовое покрытие шевелилось у нас под ногами, от чего я то и
дело стискивала зубы. Никогда не понимала страсть большинства людей к этой
штуке. Нет, неправда. Понимала, хотя и не разделяла ее. Считалось, что
нервоплекс повышает комфорт. Вплетенная в него паутина молекулярных
волокон и микроскопических компьютерных схем реагировала на прилагаемые к
нему усилия, регулируя пружинящую реакцию тротуара в зависимости от
интенсивности пешеходного потока.
Справа от нас в небольшом скверике люди толпились вокруг пары борцов в
красном и зеленом трико. Люди подпрыгивали и пританцовывали от