"Кэтрин Азаро. Укротить молнию ("Сколийская империя" #2) " - читать интересную книгу автора

Похоже, Эльтор так и не смог примириться с тем, что его друг и товарищ
теперь летает один.
Внезапно до меня донесся какой-то грохот. Когда я окончательно пришла в
себя, стало ясно, что дрожит земля. Мне тут же вспомнилось то давнее утро в
Чиапасе, когда произошло землетрясение. Когда оно закончилось, мои дядя и
тетя были мертвы, наш дом разрушен, наши овцы пропали, наш урожай погиб.
Рокот сделался еще громче. Теперь сотрясалась вся пустыня. В воздух
взвивалась пыль. Казалось, гром исходит от самой земли. Я шагнула ближе к
Эльтору, но стоило мне прикоснуться к его руке, как он весь напрягся. Я
тотчас опустила руку. Он старательно избегал моего взгляда, не сводя глаз с
линии горизонта.
На фоне малинового неба неожиданно появились странные силуэты. Их были
сотни - причудливые видения, возникшие из-за линии горизонта. Со стороны
заходящего солнца в нашем направлении двигались, волна за волной, орды
загадочных всадников.
- Уходим, - шепнула я мужу.
- Это друзья, - отозвался Эльтор. - Абаджи.
- Ваши старинные телохранители?
Он кивнул, по-прежнему не сводя глаз с всадников. Они мчались к нам,
взметая клубы пыли.
- Если это телохранители, - сказала я, - то где они были, когда Джаг
высадил нас здесь?
Эльтор продолжал смотреть на летящих к нам всадников.
- Абадж Такалик контролируют наземные, орбитальные и межпланетные
оборонительные системы. В освоенном людьми космическом пространстве они
обладают самыми мощными оборонительными комплексами. - Пыль теперь клубилась
у наших ног. Всадники были уже совсем близко. - Не имеет никакого значения,
в каком месте планеты мы находимся. Они защищают нас с той самой секунды,
как мы оказались в этой звездной системе. - Он указал на всадников. - Сейчас
ты увидишь традиционный ритуал.
Перед нами возникли высокие фигуры конных телохранителей Рубиновой
Династии. Длинные полосы ткани, свисавшие с их головных уборов, громко
хлопали на ветру.
На расстоянии их скакуны напомйили мне тираннозавров, однако при
близком рассмотрении стали заметны отличия. Животные эти были около девяти
футов ростом в холке и передвигались скачками, отталкиваясь от земли мощными
задними ногами. Покрытые чешуей передние лапы были длиннее, чем у земных
первоящеров, и время от времени животные могли переходить на галоп,
используя одновременно все четыре конечности. В свете умирающего дня шкура
этих диковинных зверей отливала оттенками золота, небесной лазури и зеленью
бутылочного стекла.
Всадники были все до единого стройными и высокими - более семи футов
ростом. Их лица скрывали платки, оставляя для обозрения только глаза и
защищая нос и рот от песков пустыни. За спиной у абаджей развевались черные
плащи, открывая взгляду живописные - золотистые, красные, зеленые и
пурпурные - одеяния. В сгущающихся малиновых сумерках абаджи приближались к
нам шеренга за шеренгой, словно намереваясь растоптать нас.
Похожие на динозавров скакуны замерли одновременно - самые ближние
менее чем в пятидесяти ярдах от нас. Внезапно стало совсем тихо, и было
слышно, как у нас в волосах шуршит ветер, приятно овевая кожу. Тишину лишь