"Кэтрин Азаро. Укротить молнию ("Сколийская империя" #2) " - читать интересную книгу автора

какую-то женщину. Она с любопытством смотрела на нас. Высокая, широкоплечая,
с массивной, выдающейся вперед челюстью, она производила впечатление
здорового как бык человеческого существа. Седые волосы зачесаны назад. На
ней был простой коричневый комбинезон без каких-либо воинских нашивок или
прочих свидетельств, способных подсказать, кто она такая.
Незнакомка стояла в помещении с высоким потолком, похожем на гараж на
три автомобиля. Все помещение было заполнено рядами консолей, установленных
перпендикулярно рельсам. Когда мы вылезли из автомобиля, притяжение
оказалось почти таким же сильным, как и земное. Пол был выложен плитками -
черными металлическими ромбами с серебристой окантовкой. Нигде не было видно
даже намека на окна - лишь голый потолок и стены насыщенного
небесно-голубого цвета. Помещение напоминало обычный центр управления -
облаченные в экзоскелеты операторы, светящиеся консоли, вращающиеся в
воздухе голографические карты, трехмерные изображения оборудования,
Цилиндра, ряды иероглифов.
Между консолями без конца сновали операторы. Некоторые из них были
одеты в серые или голубые мундиры, другие - таковых большинство - в
коричневые комбинезоны, как встретившая нас женщина. После того как Эльтор
выбрался из второго вагончика в сопровождении трех наемников, женщина-аристо
провела нас по всему центру управления. Присутствующие разглядывали нас с
нескрываемым любопытством. Наибольшего внимания удостоился, конечно же,
Эльтор. Позднее мне стало известно, что Крикс Икуар, министр торговли Эйюбы,
не делал никакого секрета из своего триумфа. Наконец он заполучил добычу,
которую уже давно жаждал, - рона, принца, который являлся одновременно и
Ключом псиберсети, и главным Источником.
В дальней части центра управления нас уже ждали. Это был мужчина в
мундире эйюбианского флота - серой тунике с красным галуном на обшлагах,
серых бриджах с синими лампасами и черных ботинках. Эмблема на его левом
плече изображала черную пуму, выпрыгивавшую из красного круга. Передние лапы
вытянуты вперед, зубы злобно оскалены. Посмотрев на эмблему, Эльтор состроил
гримасу и отвернулся.
По приказу офицера овальный участок стены превратился в выходное
отверстие. Это был молекулярный шлюз. Оставаясь плотным и непрозрачным, он
служил в качестве надежного барьера; становясь прозрачным и тонким, как
мыльный пузырь, шлюз позволял пройти сквозь него, сохраняя герметичность
помещения. Мы шагнули наружу и оказались на лесной поляне. Залитая
изумрудным светом, она была всего лишь несколько ярдов в ширину и окружена
деревьями и кустарниками, смыкавшимися густым пологом у нас над головой.
Откуда-то издалека доносилось пение невидимых птиц. В глаза сразу же
бросались яркие пурпурные цветы, напоминавшие земные тигровые лилии.
Под ногами у меня расстилался пышный ковер зеленого цвета. Странно.
Ковер. Откуда взяться в джунглях ковру?
Я огляделась по сторонам. Овальная дверь за моей стеной куда-то
исчезла, и на ее месте возвышались деревья. Среди зарослей я разглядела
несколько огромных камней, однако при ближайшем рассмотрении это оказались
кресла с экзоскелетами. Мы находились посреди одного из шедевров
голографи-ческого искусства, наподобие картин в комнате капеллана Минь на
станции "Эпсилани", однако еще более впечатляющих. Офицер эйюбианского флота
по-прежнему не сводил с Эльтора глаз. Когда тот посмотрел на него, офицер
опустил глаза - либо от испуга, либо от отвращения, либо от того и другого