"Айзек Азимов. Демон ростом в два сантиметра" - читать интересную книгу автора

механически я сказал:
- Вы - счастливый человек.
- Вот это нет, - ответил Уэст. - Я жалкий грешник, коего призвал
Господь для отмщения грехов сынов человеческих.
Тут-то я посмотрел на него внимательно и заметил взгляд фанатика,
сверлящий меня насквозь.
- В пещерах? - спросил я.
- В пещерах, - торжественно и мрачно ответил он. Уж поверьте мне. Я
профессор геологии, и я знаю, о чем говорю.
Я за мою долгую жизнь встречал много профессоров, которые понятия не
имели, о чем говорили, но этот факт я счел излишним подчеркивать. Наверное,
Уэст по моим выразительным глазам прочел, что я о нем думаю, потому что
вдруг щелкнул замком портфеля у себя на коленях, выудил оттуда газету и
сунул ее мне.
- Вот! - сказал он. - Читайте вот это. Не могу сказать, что материал
заслуживал углубленного изучения. Какая-то заметка в местном листке
размером в три абзаца. В заголовке было написано: "Неясный рокот", а в
скобках стояло: "Восточный Хренборо, штат Нью-Йорк". Там что-то было насчет
неясного рокочущего шума, на который жаловались в полицию местные жители и
который приводил в неистовство все собачье-кошачье население городка.
Полиция списала этот звук на дальнюю грозу, хотя метеорологический отдел
клялся и божился, что гроз в этот день в регионе не было ни одной.
- Ну, и как вам это? - спросил Уэст.
- Может, это была эпидемия несварения желудка?
Он скривился так, как будто эта идея не стоила даже презрения - хотя
любой, кто хоть раз испытал несварение желудка, с ним бы не согласился.
- У меня, - сказал он, - есть точно такие же сообщения из Ливерпуля в
Англии, из Боготы в Колумбии, из Милана в Италии, из Рангуна в Бирме и еще
из полусотни различных точек земного шара. Я их собираю. И во всех
говорится о глухом рокочущем шуме, наводящем страх и беспокойство и
вгоняющем в панику домашних животных. И все эти случаи укладываются в два
дня.
- Какое-то событие мирового масштаба, - заметил я,
- Именно! А то скажете - несварение. - Он состроил мне гримасу,
отхлебнул из своего бокала и постучал себя по груди: - Ибо Господь вложил
мне в руки оружие, и я должен узнать, как применять его.
- А что за оружие? - спросил я. Он не дал прямого ответа.
- Эту пещеру я нашел случайно, что мне больше нравится, потому что
пещера с кричащим входом - это публичная девка, и там уже толпы топтались.
Вы мне покажите вход узкий и скрытый, загороженный камнепадом и заросший
бурьяном, да еще чтобы он был за водопадом и в недоступном месте - и я вам
скажу, что эта пещера девственна и туда стоит лезть. Вы сказали, что
спелеологии не знаете?
- Ну, я, конечно, бывал в пещерах. Вот, например, Люрейские пещеры в
Виргинии...
- С платным входом! - Уэст сморщился, ища на полу место, куда
плюнуть. К счастью, не нашел. - Раз вы ничего не знаете о божественных
радостях исследования пещер, - начал он, - я не буду вас утомлять рассказом
о том, как я ее нашел и как обследовал. Вообще говоря, исследовать новую
пещеру без напарника небезопасно, однако я всегда к этому готов, В конце