"Роберт Асприн. Тамбу" - читать интересную книгу автора

слишком поздно. Уайти, мы по-прежнему настроены на частоту связи? - Да,
капитан.
Тамбу медленно поднял микрофон, поколебался немного, потом нажал кнопку
передатчика.
- Говорит Тамбу, капитан "Скорпиона". Назовите себя и доложите о вашем
состоянии. Ответа не было.
- Говорит капитан "Скорпиона", - повторил он. - Мы хотим установить
название одного или обоих кораблей в пределах видимости. Вам не требуется
помощь?
Это казалось по меньшей мере странным - предлагать помощь кораблю, по
которому они стреляли лишь несколько минут назад. Однако ответа не
последовало, и по-прежнему не было заметно ни малейших признаков активности
ни на одном из двух звездолетов, плывущих на экране.
Отложив в сторону микрофон, Тамбу щелкнул несколькими переключателями
на пульте управления и уселся во вращающееся кресло, положив руку на
небольшую приборную панель. - Эгор! - вызвал он через интерком. - Слушаю,
капитан.
- Я займусь батареей вместо тебя. Возьми челнок и обследуй борт
звездолета - того, в который мы стреляли. Проверь, есть ли там уцелевшие, и
постарайся найти бортовой журнал или какие-нибудь другие записи, которые
позволят нам установить, что это был за корабль. И вот еще, Эгор... - Да,
капитан?
- Захвати с собой оружие и ручной коммуникатор. Я хочу, чтобы ты все
время поддерживал со мной связь.
После этого им ничего больше не оставалось, как только ждать. Тамбу все
свое внимание сосредоточил на том, чтобы уловить хотя бы малейшее движение
со стороны того или другого звездолета, не отвлекаясь ни на что другое. Даже
когда на экране наконец появился челнок, направлявшийся, чтобы выполнить его
поручение, он никак не отреагировал на это. Тамбу задумался.
Их тактика оказалась неверной, однако иного пути не было. Они
действовали наугад, форсируя столкновение независимо от того, был ли их
противник пиратским или обычным легальным коммерческим кораблем. Даже
застигнув пирата в момент совершения преступления, они не могли с
уверенностью его идентифицировать и определить истинные мотивы его действий.
Предпринимать какие-либо шаги вслепую, как поступали они до сих пор, было
ошибкой, однако команда не могла позволить пиратам перехватить инициативу. В
подобных случаях, если дело доходило до прямого столкновения, выживал, как
правило, тот, кто стрелял быстрее и точнее. Что же касается другого...
Как могли они со стороны определить, являлся ли корабль пиратским? Как
обычно действовали пираты? Волей-неволей, а придется научиться ставить себя
на место пиратов. Главным оружием пиратов были не столько пушки, сколько их
анонимность. Приблизившись к другому звездолету под прикрытием сигнала
бедствия - возможно, просьбы о медицинской помощи или запасных частях, -
пиратский корабль мог нанести свой первый и единственный удар прежде, чем
его жертва осознает угрожающую ей опасность.
Это только усугубляло стоявшую перед ними проблему. "Скорпион" не мог
дожидаться, пока по нему откроют огонь, чтобы выявить своих врагов. Как
сорвать с них покров секретности? Как можно предвидеть заранее...
Возможно, в этом и заключалось решение вопроса. Как пираты узнавали,
где им ловить добычу? Безусловно, они не могли полагаться на простое