"Пьер Ассулин. Клиентка " - читать интересную книгу автора

Я не был чьим-либо рупором или защитником. Я ничего не значил. Но я
держал судьбу одной старой дамы в своих руках. В минуты слабости стоило
мне вспомнить, к чему привел ее гнусный поступок, и я начисто забывал о
сострадании. В подобные моменты меня переполняло такое отвращение, что
даже возраст доносчицы не казался мне больше смягчающим обстоятельством.
Несмотря ни на что, я не мог поверить, что цветочница послала соседей
на смерть, чтобы завладеть их магазином. Другие так поступали, но не она.
Их лавки были равноценными. Она ничего бы не выиграла от своей подлости.
Кроме того, это было не в ее духе - я знал, чувствовал, и мне было этого
достаточно. В чем же тогда дело, если не в корысти? Я перебирал
всевозможные версии, приходившие мне на ум. И все же у меня не
укладывалось в голове, как можно было в решающий момент до такой степени
заглушить голос совести.
Я рассматривал проблему со всех сторон. Ко мне вернулась бессонница.
Я засыпал, только убаюкивая себя несбыточной надеждой, что мне удастся
оказаться по ту сторону мрака.

***

Я просыпался, не сомневаясь в одном: чтобы понять, что я на самом
деле искал, мне следовало это найти. То, что уже давно терзало меня,
начало едва заметно проявляться на заднем плане за силуэтом женщины,
которую я никогда не видел. Я догадывался, что это может быть. Нечто
незапамятное и бесплотное. Но как я мог рассмотреть это нечто, если оно
было цвета ветра?
Хуже всего было бы в итоге встретиться с призраком, не узнать его и
продолжать бесконечные поиски, способные довести меня до безумия. Я был не
силах сосредоточиться хотя бы на миг. Это сказывалось на моей работе. Лишь
одна строчка, вычитанная у Шекспира, еще могла привлечь и удержать мое
внимание: когда снег тает, куда девается его белизна?
Я зациклился на одном вопросе, и это было дурным знаком. Следовало
взять себя в руки, иначе, я чувствовал, мне грозило безумие.

***

Однажды я решил встретиться с Сесиль Арман-Кавелли. Не для того,
чтобы оскорбить ее, наказать или разоблачить. Я хотел только поговорить с
цветочницей. Расспросить о причине ее поступка. Как она это сделала - не
столь уж важно. Вопросы теснились в моей голове. Я поспешно записывал их в
блокнот, дабы наверняка ничего не забыть. С таким же успехом можно было
толочь воду в ступе: все вопросы уже навеки врезались в мою память.
Перечитывая свои записи, я понимал, что в них сосредоточено все, что
не давало мне покоя с тех пор, как к моей неодолимой тяге к сороковым
годам добавилось увлечение историей. Все сомнения и колебания, возникавшие
в моей душе в процессе изучения периода оккупации. Расплывчатый мир,
очертить границы которого мне так и не удалось за двадцать лет научной
работы. Суть проблемы можно было сформулировать в нескольких фразах. Если
подумать, ее следовало свести к одному-единственному вопросу: что движет
человеком, творящим зло, - подсознательное влечение к смерти, инстинкт
разрушения, стремление к господству и жажда власти, присущие каждому? И в