"Андрей Астахов. Колыбель тени" - читать интересную книгу автора

что у дорогого серебра есть дешевый и гораздо более мощный заменитель -
медный купорос. Каждая из двадцати арбалетных стрел в его колчане имела на
древке от наконечника до оперения глубокие продольные бороздки, которые Ла
Мар предварительно заполнил смесью кристаллов медного купороса и ядовитой
пасты, вызывающей мгновенное закипание крови. Одной из этих стрел он зарядил
арбалет. Сумку с необходимыми снадобьями повесил через грудь. Теперь Ла Мар
был готов.
За два часа до начала сумерек он вошел в крепость. Полуразрушенные
ворота были распахнуты настежь, и во дворе крепости было пусто. Для начала
маг не спеша обследовал двор, пытаясь найти следы пребывания вампиров. Ла
Мар однажды заметил, что упыри не переносят некоторые растения с резким
запахом, вроде мяты или горчицы. После недолгих поисков Ла Мар нашел, что
искал - в глубине двора, у полусгнившего деревянного забора, кто-то вырвал и
растоптал несколько кустиков мяты. Растения еще не успели завянуть, значит,
их вырвали не так давно.
- А если так, то хозяева должны быть дома, - прошептал маг, глядя на
мощную дверь донжона.
Перед тем, как войти в башню, Ла Мар выпил эликсир Змеи, позволяющий
видеть ауру существа. У вампиров, мутировавших под воздействием Тени, аура
бледно-зеленая, а не красно-оранжевая, как у здорового человека. Ла Мар был
почти уверен, что его клиенты сейчас спят где-нибудь в подвале башни, но в
таком опасном предприятии любая мелочь может или спасти, или погубить. Собак
в крепости не было, так что не исключено, что кое-кто из упырей охраняет
дневной сон своих собратьев.
Он не ошибся. Едва Ла Мар вошел в просторный зал первого этажа, как
увидел слева от себя, на хорах, мерцающее зеленоватое пятно. Читать
заклинание Магического Кокона было поздно - вампир его заметил, нетопырем
слетел с хоров вниз. Это был немолодой мужчина в черных кожаных доспехах,
вооруженный кривым коротким мечом.
Вампир с воплем бросился на Ла Мара - Ла Мар выстрелил из арбалета.
Стрела с глухим стуком пробила грудь вампира, и тот упал, даже не успев
приблизиться к магу на расстояние удара мечом. Зеленоватое сияние вокруг
вампира сменилось винно-красным, и Ла Мар отчетливо услышал, как раненый
кровосос скрежещет зубами - купорос начал выжигать его изнутри. Ла Мар
сменил арбалет на меч, подбежал к поверженному вампиру, ударил мечом сверху
вниз, повернул оружие в ране - и вампир взвыл протяжно и страшно, потом
захрипел, выплевывая черную кровь. Последнее, что требовалось сделать, так
это всыпать в рану горсть соли Эшера. Вампир задергался в конвульсиях, от
него повалил едкий дым, и через короткое время от упыря остался только
обугленный костяк, облаченный в съежившиеся покоробленные доспехи.
Ла Мар дождался, пока останки перестанут тлеть, достал из сумки клещи,
выдернул из черепа вампира клыки.
- Будешь есть манную кашу, - сказал он скелету на прощание.
Начало было неплохое. Зарядив арбалет, Ла Мар осторожно поднялся на
хоры, с которых на него кинулся вампир, и вскоре отыскал дверь, ведущую во
внутренние помещения. Здесь сильно пахло мышами, пылью и тлением, под ногами
валялись бараньи и свиные кости, осколки глиняной посуды, обломки мебели,
истлевшие тряпки, но никаких следов вампиров Ла Мар не заметил. По винтовой
лестнице он поднялся по башне до самого верха - все было чисто. Теперь
следовало проверить подземелье.