"Олег Авраменко. Конноры и хранители" - читать интересную книгу автора

Наконец был погружен последний бочонок с пресной водой, шлюпки отчалили от
берега и поплыли к кораблям. Между тем, прослышав о присутствии князя,
несколько офицеров с "Князя Всевлада" и "Святой Илоны", околачивавшихся в
порту, явились к главному причалу. Стэн вежливо посоветовал им не терять
времени даром и отправляться в замок. Сообразив, что князь хочет переговорить с
Иштваном с глазу на глаз, офицеры и прочие присутствующие поспешно
ретировались. Стэн и капитан "Святой Илоны" остались у причала одни. Двое
стражников и оруженосец, сопровождавшие Стэна в прогулке, стояли поодаль и
недвусмысленно намекали любопытным зевакам, что его светлость занят, и
предлагали не задерживаться, а идти по своим делам.
Прислонившись к деревянной свае, Стэн устремил задумчивый взгляд мимо
кораблей к горизонту, за которым только что скрылось солнце.
- Как бы мне хотелось отправиться вместе с вами, капитан, - произнёс он с
нотками грусти в голосе. - Будь мой отец жив, я бы так и поступил.
Иштван тяжело вздохнул - покойный князь Всевлад был его другом и
покровителем.
- Но увы, вашего батюшки, светлая ему память, больше нет с нами, и ваше
место, государь, здесь.
Стэн согласно кивнул:
- Да, это мой долг, и я не собираюсь уклоняться от своих обязанностей
правителя. Поэтому с вами отправится Слободан Волчек.
Иштван удивлённо приподнял левую бровь, однако промолчал.
- Насколько я понимаю, - продолжал Стэн после короткой паузы, - все ваши
возражения против Слободана сводятся к тому, что он слишком молод и ещё
неопытен.
- Ну... В общем, да. А кроме того, ему порой не хватает выдержки. Он
чересчур импульсивен и не всегда хорошо ладит с людьми.
- Опять же, это по молодости.
- Гм. Пожалуй, вы правы, - вынужден был согласиться Иштван. - Я не
отрицаю, что Волчек отличный моряк. Лет через пять, возможно, он станет одним
из лучших в нашей профессии - или, даже, лучшим из лучших. А пока... Я был бы
рад видеть его среди своих офицеров, например, в качестве старшего помощника -
но отнюдь не капитана корабля.
- Слободан уже три года командует кораблём, - заметил Стэн. - И ни
какой-нибудь посудиной, а двухмачтовым бригом. Не станете же вы утверждать, что
он плохо справляется?
Иштван повернул голову и вслед за Стэном посмотрел на "Одинокую звезду" -
судно, владельцем которого был девятнадцатилетний Слободан Волчек. Три года
назад, когда умер его отец, юный Слободан, который почти всю сознательную жизнь
провёл в море, не стал нанимать опытного шкипера, а сам занял место отца на
капитанском мостике. Он согласился передать командование своим кораблём в чужие
руки, лишь когда Стэн предложил ему пост капитана "Князя Всевлада".
- Нет, газда Стэнислав, - наконец ответил Иштван. - Я не стану утверждать,
что Волчек плохо справляется. Как шкипер, он уже сейчас очень хорош, к тому же
чертовски везучий. Но для такого длительного плавания, в которое мы
отправляемся, только лишь мастерства и везения недостаточно. Нужен также
большой жизненный опыт, умение обращаться с людьми.
Стэн хмыкнул:
- Боюсь, вы недооцениваете Слободана. Разве у вас есть какие-нибудь
претензии к тому, как он набрал себе экипаж?