"Мэри Линн Бакстер. Сладкое возмездие " - читать интересную книгу автора

- В церкви, - равнодушно ответила мать. - Ну, пойдем. Ноги их увязали в
грязи, где копались облезлые куры. Мать с дочерью шли в молчании, не
произнося слов утешения, не касаясь друг друга. Кейт била дрожь, но не от
вечернего холода, а от подступившего отчаяния.
Когда они вошли в дом, отчаяние переросло в решимость. Дом стал еще
мрачнее. Кейт словно со стороны увидела эти неприветливые стены. Угасающие
лучи солнца пробивались сквозь засаленные занавески на давно не мытых окнах.
Из кушетки торчали клочья ваты. Линолеум на полу протерся и давно потерял
свой цвет. Ее комната была ничуть не лучше, хотя она и пыталась как-то
украсить ее, покупая всякие мелочи на деньги, заработанные присмотром за
соседскими детьми.
С каждым годом рубленый деревянный дом ветшал и приходил в упадок.
Вместо того чтобы вести хозяйство на ферме, Эммитт целыми днями просиживал
над Библией, надеясь на чудо Господне.
Пока отец не бросил пить, мать брала на дом стирать и гладить белье. Но
"встав на путь истинный", он запретил ей работать, ссылаясь на то, что
Библия предписывает добывать хлеб насущный отцу семейства, хотя сам пальцем
о палец не ударил, чтобы прокормить семью.
Кейт ненавидела и этот дом, и свою жизнь.
- Иди мой руки. Я тебе дам поесть. - Голос Мейвис звучал без всякого
выражения.
- Мама, я хочу у тебя кое-что спросить.
- Сейчас не время, дочка. Беги руки мыть.
Кейт чуть не закричала от бессилия. Она вышла и через пару минут
вернулась в кухню, старательно помыв лицо и руки, но не избавившись от
ощущения какой-то грязи.
- Скажи, почему отец снова тебя бил? Ведь такого уже давно не
случалось.
- Тебе этого не понять. - Мейвис стояла у плиты спиной к Кейт,
помешивая варево в чугунном котелке.
- Мама, - прошу тебя!
- Он добрый человек. Ему просто... приходится нелегко.
- Если я когда-нибудь выйду замуж, - сказала Кейт с яростным блеском в
глазах, - мой муж не станет так со мной обращаться. Пусть только попробует -
я... я его убью.
Жестокие слова Кейт поразили Мейвис. Она обернулась и в упор посмотрела
на дочь:
- Кейт Колсон, не смей так говорить. Господь тебя покарает.
Наверное, уже покарал, подумалось Кейт.
- Твой папа, он... он любит меня. Помни об этом. И тебя он тоже любит.
Кейт тяжело опустилась на стул.
- Нет, мама, не обманывай себя. Он негодяй.
- Нельзя говорить так об отце. - Она снова повернулась к плите. - Ты
многого не понимаешь.
Кейт сжала кулаки.
- Мама, я уже не маленькая, мне шестнадцать лет. Скажи мне правду.
- Ты еще ребенок.
Кейт захотелось схватить мать за плечи и встряхнуть, но она сдержалась.
Мейвис дрожащей рукой поправила шпильку.
- На ферме дела идут из рук вон плохо, а папа гордый, ты сама знаешь.