"Стивен Бакстер. Шиина-5" - читать интересную книгу автора

- И как вы это доказали? Дэн поморгал.
- Отрезая кусочки кальмарьих мозгов.
Маура вздохнула. Факт прямо для телепередачи.
Они рассматривали Шиину. Два больших глаза - сине-зеленых, с оранжевым
ободком - на несколько секунд взглянули в камеру.
Чужие глаза. И разумные.
Имеем ли мы право поступать так, вмешиваться в судьбу других разумных
существ ради собственных целей, а ведь мы даже не понимаем, как признает сам
Истебо, для чего кальмары используют речь? О чем они разговаривают?
Каково это - быть Шинной?
И в состоянии ли Шиина понять, что люди хотят сделать ее пилотом
космического корабля, летящего к астероиду?
Он подплыл к ней - самец, одолевший врага. Одно из его щупальцев было
оторвано после столкновения с кусочком металла.
Она знала, что так поступать нельзя. И все же у нее не было сил
сопротивляться. Она ощутила, как на коже рождается новый узор многоцветные
крапинки, перемежающиеся белыми пятнышками. "Ухаживай за мной".
Он подплыл ближе. Шиина увидела, как дальний от нее бок самца стал
серебристым - сигнал другим самцам: "Держитесь подальше. Она моя!" По мере
того, как он поворачивался, цвета его тела менялись, и она видела, как
крошечные мускулы сдавливают пигментные мешочки в коже.
И он уже протягивал к ней гектокотиль - модифицированную руку со
стопочкой сперматофоров на конце.
Миссия, Шиина. Миссия. Программа! Миссия! NASA! Дэн!
Но животное внутри нее становилось все сильнее и нетерпеливее. И она
раскрыла для самца свою мантию.
Его гектокотиль приблизился, метнулся внутрь и уложил иглообразный
сперматофор у основания ее рук.
Потом самец извлек гектокотиль. Все завершилось.
Нет, не все. Она еще могла выбирать - ухватить сперматофор и поместить
его в свой приемник для спермы или нет.
Она знала, что не должна этого делать.
Песни кальмаров вокруг нее пульсировали жизнью. Древние песни, которые
пели еще до людей, до китов и даже до рыб.
Ее жизнь коротка - одно лето, максимум два, несколько спариваний. Но
песни света и танца заставляли каждого кальмара сознавать, что он или она
есть часть жизни, зародившейся в тех древних морях. И что их короткая
трепетная жизнь столь же малозначительна и одновременно столь же важна, как
серебристая чешуйка на рыбьем боку.
Шиина, обладая усовершенствованным мозгом, смогла понять это первой из
всех головоногих. И все же это знал и каждый кальмар - на каком-то
подсознательном уровне.
Однако Шиина уже не была частью этого живого сообщества.
Самец еще не успел отплыть, а ее уже охватили ошеломляющая печаль,
одиночество и изолированность. И возмущение.
Она обхватила сперматофор руками и увлекла его в глубину мантии.
- Мне придется говорить за вас в Решающий Понедельник, - предупредила
Маура Дэна. - И поставить на кон свою репутацию, чтобы спасти этот проект.
Вы уверены, абсолютно уверены, что это сработает?
- Абсолютно, - ответил Дэн со спокойной убежденностью. - Послушайте,