"Стивен Бакстер. Шиина-5" - читать интересную книгу автора

И дети Шиины набросились на нее, разрывая клювами остывающую жесткую
плоть.
Дэн Истебо встретился с Маурой Деллой еще раз - пять лет спустя.
Встреча произошла у входа в экодом Хьюстона в душный августовский день.
Африканский проект Дэна потерпел крах, когда экотеррористы взорвали бомбу
под куполом Браззавиля (два американца были убиты), и он вернулся в Хьюстон,
свой родной город.
Он пригласил ее в свой дом - вблизи центра города, на юге. То было
современное жилище - бронированная коробка с замкнутой системой
жизнеобеспечения.
Когда она сняла маску-респиратор, он был потрясен: ее лицо сильно
исхудало, а кожа на нем напоминала щербатую поверхность Луны.
- Экологическое оружие? - спросил Дэн. - Очередная созданная в Китае
эпидемия, избирательно поражающая белых американцев?
- Нет. - Она выдавила улыбку. - Просто авария в замкнутой экологической
системе. Прионная чума.[3] - Она допила пиво и достала несколько
распечатанных цифровых фотографий. - Вы это видели?
Дэн прищурился. Нечеткое изображение зеленой сферы. Пояснительная
надпись NASA на обороте гласила, что снимки сделаны космическим телескопом
"Хаббл-2".
- А я и не знал, что "Хаббл-2" все еще работает.
- Работает, но не для науки. С его помощью мы наблюдаем за китайской
лунной базой. Но какой-то тип в Госдепартаменте решил, что нам все-таки
нужно приглядывать за... за этим.
Она протянула ему стопку распечаток. Это оказались данные, полученные
спектрографами и сенсорами дистанционного наблюдения. Если верить тому, что
он сейчас видел, то они зарегистрировали летающий в космосе водяной шар,
внутри которого проходят реакции, основанные на хлорофилле.
- Боже мой, - пробормотал он. - Так они выжили! Но как, черт побери?
- Вы же сами их всему научили, - процедила она.
- Но такого я не ожидал! Похоже, они переделали весь чертов астероид.
- Это еще не все. У нас есть доказательства, что они летали на соседние
астероиды. Видимо, на метановых ракетах.
- Наверное, они забыли о нас...
- Сомневаюсь. Взгляните на это.
То был доплеровский анализ Рейнмута, исходного астероида. Он
перемещался. Дэн попытался интерпретировать цифры.
- Я не могу делать в уме расчеты по орбитальной механике. Куда эта
штуковина направляется?
- Угадайте.
Молчание.
- Зачем вы приехали ко мне?
- Мы собираемся послать им сообщение. На языке знаков, который вы
разработали для Шиины. И хотим получить разрешение использовать в нем ваше
имя.
- А мне позволят одобрить содержание? - спросил Дэн.
- Нет.
- Что вы им скажете?
- Будем просить прощения. За то, как мы поступили с Шинной.
- Думаете, это сработает?