"Стивен Бакстер. Шиина-5" - читать интересную книгу автора

Честно говоря, он уже предвкушал переезд в Африку. Он станет жить в
комфорте, под куполом Браззавиля, далеко от районов вероятных глобальных
конфликтов. Да и работа там будет постоянная. И никаких тебе этических
двусмысленностей.
Так почему же ты медлишь, Истебо?..
- Я тебе помогу, - сказал он. - И что они со мной могут за это сделать?
Последнюю фразу он переводить не стал.
Кальмар отвернулся от камеры. А Дэн взялся за телефон.
Шиина-6 была самой умной из молодых.
Ее ждало очень много работы.
Она научилась пользоваться системами дистанционного управления и
направлять роботов в нужные места на астероиде. Бурильное оборудование было
переналажено на поиск питательных веществ для фитопланктона - нитратов и
фосфатов.
Даже в самом замкнутом мире нужно было многое сделать. Дэн показал ей,
как поддерживать воду чистой, прогоняя ее через фильтры с активированным
углем. Однако отработанный уголь нужно было заменять на астероидный
материал, обугленный концентрированными солнечными лучами. И так далее.
Со временем экосистема корабля стабилизировалась. До тех пор, пока
работают машины, в нем сохранится и жизнь.
Но он был слишком мал. Ведь он был рассчитан на обеспечение нужд всего
одного кальмара. Поэтому роботы разобрали фабрику на полюсе и начали
собирать новые двигатели, обеспечивать новые потоки сырья и изготовлять
листовой пластик из материала астероида.
Вскоре были возведены четыре новых корабля, соединенные туннелями - по
одному для каждого из умных детей Шиины. Диатомеи и криль радостно плодились
и размножались. Большой объем потребовал больше энергии, поэтому Шиина
увеличила площадь солнечных батарей.
Новые корабли сами напоминали живые существа, которые размножаются
почкованием.
Однако на подходе было новое поколение головоногих - во всех кораблях
висели мешочки с яйцами, приклеенные к камням.
Шиина поняла, что конца этому не будет: новые поколения молоди и новые
помещения, пока весь астероид не окажется заполнен, а ресурсы его
использованы до конца. И что тогда? Неужели они в конце концов накинутся
друг на друга?
Но Шиина-6 уже начала стареть. Такие вопросы могут подождать
поколение-другое.
А Шиина-5 посреди всей этой бурной деятельности становилась все слабее.
Вокруг нее собрались дети.
- Смотрите на меня, - сказала она. - Ухаживайте за мной. Любите меня.
Последние невнятные слова, изображенные расплывчатыми символами на
покрывшейся пятнами коже, упрямая попытка принять нужную позу, напрягая
обессилевшие мускулы.
Шиина-6 приблизилась к матери. Что видели эти тускнеющие глаза? Неужели
это правда, что она вылупилась из яйца в беспредельном океане, где
охотились, сражались, плодились и умирали сотни - тысячи, миллионы
кальмаров?
Шиина-5 бесцельно дрейфовала, и слабое притяжение Рейнмута стало
увлекать ее ко дну.