"Константин Сергеевич Бадигин. Чужие паруса" - читать интересную книгу автора

далекой зимовки на Груманте. Много морщин добавилось за эти годы на лице
кормщика, седого как лунь. Пережитые страдания сказались на здоровье - уже
не тот был Химков: болела грудь, ныла поясница. Два последних года старый
мореход не выходил на промысел. Нужда не раз стучалась к нему в дом. Часто
хмурил лохматые брови Алексей Евстигнеевич, редко улыбался. Весновальный
карбас - вот и все его богатство, оставшееся от грумантских сбережений.
Но в этом году Химков решил снова попытать счастья. Приспело Ивану
жениться, а денег на свадьбу не было. Не хотел старый кормщик как-нибудь
сыграть свадьбу сына, гордость поморская не позволяла.
Химков вел небольшую ромшу, всего из четырех карбасов. В его артель входил
товарищ по зимовке на Груманте Степан Шарапов, старший сын Ваня, младший -
любимец и баловень - Андрюха, Семен Городков и еще двое мореходов,
товарищей по прежним плаваниям. На трех других лодках тоже были крепкие
мужики - все старые друзья-приятели.
А Ваня Химков за десять лет возмужал, превратился в отличного морехода.
Второй год плавал он подкормщиком на лодьях. Ростом высок, русоволос,
хорош собою, могуч сложением. Характером отважен, но скромен и молчалив.
Тяжел и опасен зимний промысел на морского зверя. Часто гибнут охотники на
далеких и пустынных берегах или где-нибудь на льдине, унесенной в море...
Поморский лагерь спал. Дозорный, охраняя сон уставших людей, прохаживался
по льду, притопывая ногами, быстро стывшими на крепком морозе...
Начался рассвет. Густые синие тени покрывали ледяные поляны и груды
торосов. Но вот заалела на востоке яркая полоска; на снегу загорелись
багряные блики, отражая краешек восходящего солнца.
- Вставай, каша готова! - весело горланил дозорный, тормоша зверобоев.
Перебрасываясь острыми словечками, зверобои умылись снегом и расселись с
ложками у своих котлов.
За ночь широкая река разрезала льды до самого горизонта. Ее ледяные берега
раздвигались, уходили все дальше и дальше... И теперь, совсем рядом, на
морозном воздухе дымилось открытое море, далеко уходящее на восток.
Мужики осторожно спускали карбасы на воду. По команде юровщика подняли
паруса и, подгоняемые бойким южным ветром, пустились в плавание...
Так в поисках тюленя шла по льдам зверобойная ромша Алексея Химкова, то
перетаскивая лодки по высоким торосам, то переплывая широкие разводья и
разделы. Кончился день, прошла еще ночь, и, когда солнце снова озарило
багрянцем льды, зверобои стали готовиться к промыслу. Залежка тюленей была
близка.
Подвязав длинные узкие мешочки с небольшим запасом продовольствия,
вооруженные тяжелыми палицами, охотники двинулись на зверя. Оранжевый шар
медленно поднимался над морем. Теперь льды под светилом окрасились синью,
а разводья казались наполненными оранжевой жидкостью.
Припадая за высокими льдами, бесшумно двигались охотники к залежке. Вот и
последняя гряда торосов, окаймляющая ровную ледяную поляну.
- Крепкая льдина, - выглянув из-за тороса, прошептал соседу Иван Химков, -
зверь на худой лед детеныша не положит, чутьем знает, где крепко. На такой
льдине и за Канин Нос ежели плыть, трещины не даст.
- Бережет дите зверь, - отозвался Шарапов, - на молодом льду не оставит.
Большое поле, в несколько квадратных верст, сплошь было покрыто
серебристыми, изжелта-серыми телами зверей; между большими тюленями
копошились желтоватые детеныши. Тут были только что появившиеся на свет