"Десмонд Бэгли. Письмо Виверо" - читать интересную книгу автора

занимали многочисленные фрукты, произрастающие в этой стране, сервированные
на золотых подносах, самый великолепный из которых отличался любопытным
орнаментом из виноградных листьев очень тонкой работы. Один из сыновей
хозяев поведал мне, что с этим подносом связана семейная легенда -
считается, будто он сделан каким-то предком де Виверо. Это маловероятно,
поскольку хорошо известно, что род де Виверо имеет благородные
генеалогические корни, прочно связанные с историей Старой Испании, и вряд ли
возможно, чтобы среди них были и ремесленники, неважно насколько искусные.
Так же мне было сказано, что, согласно легенде, поднос содержит какой-то
секрет, разгадка которого может сделать его владельца безмерно богатым.
Рассказывая это, мой информатор улыбнулся и добавил, что поскольку богатство
де Виверо уже и так не знает границ, то раскрытие секрета не может сделать
их существенно богаче".
Фаллон бросил бумаги обратно в кейс.
- Поначалу я не придал этому большого значения, но меня всегда
интересовали различные секреты, связанные с Мексикой, поэтому я в обычном
порядке снял копию и убрал ее в архив. Кстати, фраза насчет благородного
рода, связанного с историей Старой Испании, насквозь фальшива; де Виверо
вышли из средних слоев общества, они создали себя сами, - но мы вернемся к
этому позже.
Довольно скоро у меня сложилось впечатление, что я натыкаюсь на фамилию
де Виверо независимо от того, чем занимаюсь. Знаете, как это бывает - вы
встречаете в книге незнакомое слово, которое никогда раньше не видели, а
затем оно попадается вам еще два раза за одну неделю. Так же получилось и с
де Виверо и их подносом. Нет ничего удивительного в том, чтобы просто
наткнуться в Мексике на фамилию де Виверо - это была очень могущественная
семья, но за последующий год я не менее семи раз встречал упоминание подноса
де Виверо, и в трех случаях говорилось о том, что он содержит какой-то
секрет. Очевидно, что поднос был очень важен для де Виверо. Тогда я просто
складывал все материалы в архив; это была второстепенная проблема, лежавшая
вне области моих основных интересов.
- Которыми являются?.. - спросил я.
- Доколумбовые цивилизации Центральной Америки, - ответил он. - Испания
шестнадцатого века в то время значила для меня немного. Я занимался
раскопками в южном Кампече. Среди других со мной был и Халстед. Когда сезон
раскопок закончился и мы вернулись к цивилизации, он затеял со мной ссору и
исчез. Вместе с ним исчезло и мое досье на де Виверо.
Возглас Халстеда прозвучал как удар хлыста:
- Это ложь!
Фаллон пожал плечами.
- Таковы факты.
До сих пор рассказ не дошел еще до той точки, начиная с которой поднос
приобрел большое значение, но это было первое упоминание о вражде, глубоко
укоренившейся между двумя учеными, и принимая во внимание то значительное
влияние, которое она могла оказать на дальнейший ход событий, я решил
копнуть поглубже.
- Из-за чего возникла ссора?
- Он украл мою работу, - сказал Халстед спокойно.
- Это не так, черт возьми! - Фаллон повернулся ко мне. - Это была одна
из тех ситуаций, которые, как не горько мне в том признаться, часто