"Рафаил Бахтамов. Там, за чертой горизонта (Главы из повести)" - читать интересную книгу автора

Такое лицо было у Дерри, что Гордин почувствовал себя виноватым.
- Хорошо, я расскажу.
Но его ненадолго хватило. Он все повышал и повышал голос, пока не начал
кричать. Высокий, худой, он метался по комнате, выкрикивая неведомые Гордину
числа, названия, имена. Внезапно он замер, огромный, неестественно прямой, с
всклокоченными волосами, - памятник самому себе.
- Конец, - сказал Шек. - Говорить с ним дальше бессмысленно, он ничего
не видит и не слышит. Но если вам интересно, я доскажу по дороге.
Гордин кивнул...
- Началось с того, - говорил Шек, - что не вернулся "Берег", ушедший к
третьей звезде в созвездии Кентавра. Звезда инфракласса, темная, одна из
ближайших к Земле. Открыли ее в сорок седьмом. Ну да... через год после вас.
"Берег" был хороший корабль. Большой, надежный, хотя не из быстроходных. Все
шло нормально: сообщения в газетах, насмешливое лицо Маклярского на экране.
("Маклярский?" - "Вы его знали?" - "По школе, мы учились вместе".) Сообщения
стали реже, запаздывали - это тоже было естественно. Потом он выбрал планету
(всего их там пять, но эта показалась ему самой удобной) и сел. "Планета
обычная, типа С, присвоено имя "Лесная", - передал он. - В атмосфере
исключительно первичные газы. Интересно. Включаю приборы плюс органы
чувств..." "И плюс осторожность!" - передал Хант. Он, видимо, знал
Маклярского. Получилось минус осторожность, сигнал был последним. Я с ним не
знаком, но говорят...
Я был тогда мальчишкой, - продолжал Шек, - но очень хорошо помню, какой
поднялся шум. Нашлись люди, обвинявшие Ханта в неосторожности. Это Ханта!
Есть такой химик Уралов, он заявил, что дальний космос вообще не нужен.
Сведения стареют раньше, чем люди возвращаются. А сами люди... простите. В
общем, вполне достаточно роботов. С другой стороны - Бут Дерри. Тогда я
впервые услышал его имя. Он предлагал послать целую эскадру, шесть кораблей.
Он говорил (тогда еще не кричал), что человечество не может мириться с
неизвестностью. И еще он утверждал, что Земля стареет, из жизни уходит риск.
Что трусость Совета (он не назвал Ханта, но это само собой разумелось)
превращает мужчин в старух, пригревшихся у земной - будь она трижды
неладна! - печки и лениво размышляющих, что бы еще спихнуть на роботов...
Ему бешено аплодировали. Но только мы, школьники. В Совете его почти
никто не поддержал. Нет, это не то слово. Его буквально разгромили. Физики
обиделись за роботов, химики - за Уралова, философы - за философию, совсем
немного за себя, и все - за Ханта. Бута называли авантюристом, искателем
дешевой популярности, предлагали лишить права учительствовать.
Я думаю, это последнее его доконало. Он объявил, что человечество
вырождается, привел в пример древнюю Спарту и викингов. Что было дальше, я
мог только догадываться - экран выключили.
Потом мне рассказывали, что выступил Хант и неожиданно поддержал Дерри.
Он хотел послать эскадру - не из шести, конечно, а из двух кораблей. Это не
прошло, большинство Совета в чудеса не верило. Думали, что нарушена связь,
хотя радиосистема, конечно, дублировалась. Несмотря на зубовный скрежет
физиков, Хант выдрал один корабль (он им был для чего-то нужен) и послал к
Лесной. Корабль назывался "Компромисс" и вел себя соответственно. Это,
однако, ничего не изменило. Связь с ним прекратилась, едва он сообщил о
посадке. Третья экспедиция - два корабля - ушла в прошлом году. Те самые ВК:
ВК-7 и 8 с роботами. Месяца через четыре они выйдут на связь.