"Кейдж Бейкер. Наковальня мира " - читать интересную книгу автора

Караван наконец покинул город.
- Кажется, водить караваны довольно просто, - заметил Смит после
первого часа пути.
Трун остался позади, превратившись в горстку отдаленных башен. Впереди
и по сторонам простирались обширные золотые поля. Дорога, вымощенная
красноватым камнем, уходила вдаль, две колеи бежали на запад, устремляясь к
бескрайнему горизонту, две другие тянулись на восток, и Горицвет замедлила
свой легкий, стремительный шаг в нескольких сотнях ярдов впереди каравана.
- Думаешь, все так просто? - мягко спросил Винт, нажимая на рычажный
переключатель, чтобы привести в действие очередную пружину. Первоначальный
завод пружин позволил каравану тронуться с места, и теперь механики
поддерживали скорость.
- Думаю, да, - кивнул Смит. - Посмотри на Равнину! Гладкая, как доска.
Насколько хватает глаз, нет места, где мог бы спрятаться бандит. Никто не
воюет, и можно не беспокоиться, что какая-нибудь неприятельская армия
свалится нам на голову. Нужно просто ехать потихоньку, и все. Разве я не
прав?
- Если только не налетит пыльная буря, - возразил Винт. - Они обычно
поднимаются после сбора урожая. Признаюсь, мне довелось пережить несколько
таких бурь. Даже слабый ветерок способен засыпать колею песком, и, если наша
маленькая Горицвет вовремя не заметит приближения бури, мы можем съехать с
дороги в поле или столкнуться на полной скорости, и тогда все наши двигатели
выйдут из строя - великолепно!
- О-о, - поразился Смит, - и часто такое случается?
- Довольно часто, - мрачно подтвердил Винт, в очередной раз переключая
рычаг.
- По крайней мере, хоть эти штуки мне не понадобятся, - стараясь как-то
себя утешить, проговорил Смит, поглядывая на свои самострелы.
- Возможно, и не понадобятся, - отозвался Винт, - до тех пор, пока мы
не доберемся до Зеленландии.
- А что в Зеленландии?
Винт некоторое время молчал.
- Ты ведь городской житель, верно? - спросил он наконец.
- Был им, - ерзая на кухонном ящике, отозвался Смит. - Но ответь мне:
что там, в Зеленландии? Помимо множества йендри, - добавил он, бросая взгляд
на единственного пассажира из этого племени, который, прикрыв шарфом нос и
рот, сидел ни на кого не обращая внимания.
- Начнем с того, что именно там ты увидишь настоящих бандитов. Не тех,
которые бегут вдоль дороги, выкрикивая угрозы, а тех, кто устраивает завалы,
преграждающие путь, а потом исчезает с добычей. Кроме того, есть еще эти
зеленюки, вроде нашего, - продолжал он, ткнув пальцем в сторону йендри. -
Они говорят, что не приемлют насилия, но, если мы срубим какую-нибудь
дурацкую рощу, чтобы построить, к примеру, новую станцию, они вполне
способны отомстить, завалив дорогу камнями и ветками.
- Ого! - Смит тревожно оглянулся на йендри.
- Конечно, йендри - это не самое худшее, - продолжал Винт.
- Я так и подумал.
- Есть еще разные звери.
- Ну, звери водятся повсюду.
- Не такие, как в Зеленландии. Но даже они ничто по сравнению с