"Амур Бакиев. Легионы идут за Дунай " - читать интересную книгу автора

3

Марк Минуций Квадрат, ветеран II когорты4 VII Клавдиевого легиона5,
расквартированной к Транстиерне, отбывал свою смену на западных
декуманских6 воротах. С третьей стражи зарядил нудный осенний дождь, Лицо и
амуниция воина покрылись каплями. Плащ с отброшенным капюшоном отсырел и
плотно прилип к железным пластинам панциря. Вода затекла за поножи, студила
колени. Ныли старые раны, полученные на островах Британии.
И все же в облике охранника не было и тени уныния. На караульной башне
стоял легионер Римской империи, прошедший суровую школу победоносных
походов. Из-под бронзовых нащечников и высокого налобника пронзительно
глядели синие глаза. В уголках губ бугрились надменные складки. Опершись на
щит, сжимая жилистой рукой копье-гасту, римлянин смотрел на темную полосу
горизонта. Там находилась Дакия. Иной мир, иные люди. И от них, от этого
чужого мира и его обитателей, оберегал покой римских границ Минуций
Квадрат.
- Минуций!
Солдат посмотрел вниз. Петушиные перья на шлеме заколыхались. Кричал
Меммий - ветеран третьего манипула1.
- Чего тебе?
- Когда сменишься?
Квадрат сплюнул:
- С третьей ночной на первую дневную. А что ты хотел, Меммий?
Тот подмигнул многозначительно.
- Хотел, чтобы мы сходили в канабэ2.
- Не выйдет.
- Почему?
- На этой стороне докончили вал и нарыли волчьих ям. И потом последний
приказ...
- Слушай, Марк! Иди ты к Харону со своим приказом. Перекрыли
декуманус, так выйдем через кардо!
От претория3 прорезал воздух сигнал боевой трубы. Легионер на башне
выпрямился, зрачки его заблестели.
- И так не получится!
Меммий разозлился.
- Ты не спятил там, наверху, от испуга?
- Разуй свои воловьи глаза. На южных воротах кардо работает весь
первый манипул вместе с Фунисуланом. А сейчас, по сигналу, туда направились
и из второго манипула.
- Проклятье!.. Ладно, сменишься - зайди к нам. Помпедий принес вчера
неплохое вино.
- Дакийское?
- Как же, жди. Цекуба4! - Старый солдат язвительно рассмеялся и ушел.
Часовой развернулся и оторопел. За частоколом, на расстоянии выстрела
из лука, рысили два всадника. Короткие кафтаны стянуты поясами, на головах
кожаные шапки с наушниками.
"Даки? Нет, непохоже!" Мелькнули красные ножны длинных прямых мечей.
"Сарматы-языги. Ясно!" Караульный приставил сигнальный рожок к губам.
В ответ послышался лязг железа. Дежурный наряд поспешно занял места за
стеной. Девять саперов присели у трех легких крепостных скорпионов.