"Амур Бакиев. Легионы идут за Дунай " - читать интересную книгу автора

На коричневой от загара шее поблескивает серебряная гривна в виде
сплетшихся змей.
- Трещин нет. Ни одна жила не лопнула. Но сдерживающие распорки надо
обмотать дополнительными жгутами соломы - нагрузка слишком велика. Что
встали? Пошевеливайтесь! До захода солнца мы должны испытать еще
одиннадцать катапульт!
Окружающие смолкают.
- Заряжайте следующую, Тарб! Сасса и Гета, топите воск. Просмолите эту
красавицу еще раз. Остальные - пошли.

Над поляной поднимается тонкая струйка дыма Год 97-й новой эры. В
дальнем глухом углу тибусканского леса, среди отрогов Трансильванских гор
дакийские мастера испытывают метательные машины, построенные по чертежам
греческих и римских инженеров. Так приказал царь гетов и даков Децебал.

2

Темнело. Кое-где на небе зажглись звезды. Усталые воины подкатывали
под опробованные механизмы дощатые платформы, запрягали быков. На разные
голоса скрипели деревянные колеса. Из открытых дверей кузни доносился
мелодичный перезвон молотов. На водопое у Тибискуса1 громко фыркнул и
заржал жеребец. Во влажном вечернем воздухе отчетливо слышались разговоры:
- Первыми дежурят Дадес и Тарб!
- Эпцидий! Спутай им только передние ноги!
- Диспор! Где вы там? Заканчивайте, садитесь есть.
- Затяни хорошенько холстину у комля, а то волос отсыреет...
- И-э-х! Великая матерь богов! И где моя жена?
Хохот десятка здоровых глоток.
Постепенно все стихло. Ночь властно вступила в свои права. От воды
повеяло сыростью. Взошел месяц, заливая берег реки, лес и опушку призрачным
сиреневым светом. Дважды ухнул филин. Попискивали мыши. Порыв ветра качнул
верхушки сосен. От крайних стволов отделилась темная фигура. Голова
человека была закутана остроконечным башлыком. Незнакомец присел, держа
перед собой лук из рогов оленя с наставленной стрелой. Долго смотрел по
сторонам. Наконец, крадучись, двинулся вперед. Бесшумно ступали ноги,
обутые в мягкие скифские сапоги. Неизвестный обогнул поляну по большой дуге
и вышел к самой реке. Здесь, укрытые от посторонних глаз, стояли орудия.
Топорщились огромные "ложки" баллист и тяги скорпионов2.
Подошедший спрятал в горит3 лук, стрелу и прилет на край откоса.
Комочки земли посыпались вниз. Голова в башлыке поднялась и сейчас же
спряталась. Караульный дак, заслышав шорох, взял в зубы костяной свисток и
отошел к воде. Взгляд его медленно скользил вдоль глинистой кромки обрыва.
Шумно плеснула рыба. Рука с копьем опустилась, свисток повис на шнурке,
раздалось короткое дакийское ругательство. Часовой зашагал дальше по
песчаной косе. Лежавший наверху приподнялся и принялся считать орудия.
Потом задом отполз, поднялся с колен и той же дорогой вернулся к опушке
леса. Под старой елью его ждала лошадь. Морда и копыта ее были обвязаны
тряпками. Ночной гость поправил чепрак из бараньей шкуры, вскочил в седло и
шагом двинулся в глубь чащи.