"Джеймс Г.Баллард. Хронополь" - читать интересную книгу автора

сделал семь с половиной лет назад. Следовательно, он давно уже
потерял счет времени, подумал Конрад не без иронии, но ничего не
сказал Маршаллу.
Прошло три месяца, как он жил у старика Маршалла, неотступно
сопровождая его в поездках на велосипеде по городу, таскал за ним
лестницу и сумку, полную ключей, которыми Маршалл заводил часы. Он
помогал старику снимать часы, годные к починке, и доставлял их в
мастерскую. Весь день, а иногда и до поздней ночи они чинили часы,
заводили их и возвращали на прежние места.
И все это время Конрад думал о часах на башне. Раз в день он
незаметно исчезал, чтобы побродить по развалинам Главного Ведомства
Контроля Времени. Маршалл сказал, что ни Большие Часы, ни их
двенадцать спутников никогда уже не починить. Помещение, где
находился главный ходовой механизм, напоминало машинное отделение
затонувшего корабля, в которое попал снаряд. Мощный заряд динамита
сплавил в один клубок изуродованные взрывом роторы и колеса. Каждую
неделю Конрад взбирался на самую высокую площадку башни и с ее
высоты смотрел на плоские крыши деловых кварталов города, уходящие к
горизонту. Молоточки курантов лежали неподвижно в своих гнездах.
Когда он чуть-чуть задел ногой один из них, над площадью поплыл
густой низкий звук, странным эхом отозвавшийся в памяти.
С этого времени Конрад не спеша приступил к починке курантов,
освобождая молоточки и всю сложную систему блоков от ржавой
проволоки, заменяя ее новой, разбирал лебедки ходового механизма,
ставил новые муфты.
Они с Маршаллом никогда не спрашивали друг у друга, кто чем
занимается. С осторожностью зверей в лесу они доверялись своему
инстинкту и работали не щадя себя, часто даже не задумываясь над
тем, почему они это делают. Когда Конрад вдруг заявил, что хочет
уйти из этого квартала и поработать в другом секторе города,
Маршалл, не задумываясь, согласился и дал Конраду все, что мог, из
инструмента и пожелал ему удачи.
Ровно через шесть месяцев город услышал бой больших башенных часов.
Они били не только каждый час, но отбивали еще полчаса и пятнадцать
минут. В соседних городах-спутниках, расположенных в тридцати милях
по периметру, люди останавливались на улицах и, прислушиваясь к
звукам, долетающим из-за далекого горизонта, невольно считали
медленные удары. Старые люди, как в былые времена, но только
шепотом, спрашивали друг друга:
- Это четыре уже пробило или пять? Значит, снова завели часы. Как
странно слышать их бой после стольких лет молчания.
В течение долгого дня прохожий не раз замедлял свой торопливый шаг,
услышав, как часы отбивают половину или четверть, и вспоминал
детство и весь канувший в вечность упорядоченный мир прошлого. Люди
приучались сверять свои счетчики времени с боем далеких курантов и,
прежде чем уснуть, ждали его в полночь, а на рассвете их бой стал
таким же привычным и необходимым, как первый глоток утреннего
воздуха.
Многие стали обращаться в полицию с просьбой вернуть им некогда
отобранные часы.