"Джеймс Боллард. Невозможный человек (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Возможно, потому, что она слишком большая. На сколько
пациентов она рассчитана?
- Свыше двухсот. Это большая больница, однако пятнадцать
лет назад, еще до того, как я пришел сюда, здесь едва справ-
лялись с притоком пациентов. В основном, это были случаи ге-
риатрические: мужчины и женщины, которым было за шестьдесят,
которым нужно было заменить в худшем случае пару органов.
Тогда были огромные очереди, многие пациенты пытались даже
платить солидные суммы - взятки, чтобы быть точным, так хо-
тели попасть в больницу.
- Что же случилось теперь?
- Интересный вопрос. Ответ на него частично объясняет,
почему теперь ты очутился здесь и почему мы проявляем такой
интерес к твоему случаю. Видишь ли, Конрад, примерно лет де-
сять назад в больницах по всей стране было отмечено, что ко-
личество поступающих больных стало резко сокращаться. Пона-
чалу все почувствовали облегчение, но спад продолжался и в
последующие годы, и приток пациентов опустился теперь при-
мерно всего до одного процента от поступлений в прошлые го-
ды. И большинство пациентов - это врачи или люди из обслужи-
вающего персонала медицинских учреждений.
- Но, доктор... раз они не идут сюда... - Конрад поймал
себя на том, что подумал в этот миг о своих дяде и тете. -
Раз они не хотят оказаться здесь, значит, они предпочита-
ют...
- Совершенно верно, Конрад. Они предпочитают умереть.
Неделю спустя, когда дядя снова пришел навестить его,
Конрад рассказал ему о предложении доктора Найта. Они сидели
на террасе рядом с палатой, посматривая на фонтаны пустынной
больницы. Дядя все еще носил повязку на руке, но, в основ-
ном, оправился от случившегося. Он молча слушал Конрада.
- Старики больше не поступают, они лежат дома, когда за-
болевают... и дожидаются конца. Доктор Найт говорит, что не
видит причины, почему во многих случаях восстановительная
хирургия не могла бы продлить срок их жизни на более или ме-
нее неопределенное время.
- Разве это жизнь? Чем же, по его, разумению, ты можешь
помочь им?
- Видишь ли, он убежден, что нужен пример, символ, если
хочешь. Кто-нибудь вроде меня, получивший серьезнейшую трав-
му в результате несчастного случая в самом начале своей жиз-
ни, может заставить их поверить в реальную пользу восстано-
вительной хирургии.
- Тут едва ли просматривается сходство, - задумчиво про-
говорил дядя. - Однако... а ты-то сам как считаешь?
- Доктор Найт был вполне откровенен. Он рассказал мне о
таких "ранних" случаях, когда люди, получившие новые органы,
буквально распадались на части, если не выдерживали швы. По-
лагаю, что он прав. Жизнь нужно сохранять, нужно помочь уми-
рающему, лежащему на тротуаре, почему бы нет и в других слу-