"Мэри Бэлоу. Знаменитая героиня " - читать интересную книгу автора

бы замуж без любви. Ты знаешь, эти женщины - неисправимые романтики, а
Дженнифер, быть может, самая романтичная из всех женщин. Но если у тебя
были какие-нибудь сомнения по поводу чувств Саманты - я ведь помню, ты был
особенно дружен с ней, - можешь их отбросить. Она вышла за Кэрью не из-за
титула или денег. Моя жена чуть не лопнула от возмущения, когда я высказал
такое предположение. И еще кое-что хочу тебе сообщить, прежде чем вернуться
к своей просьбе провести с нами лето. Дети говорят, что оно не будет
настоящим летом без дяди Фрэнка, который так здорово плавает, лазает по
деревьям и играет с ними в крикет. Моя жена шепнула мне на ухо, а я шепну
тебе - только держи это в строжайшей тайне, - что наша маркиза Кэрью не
позже чем через восемь месяцев подарит своему маркизу наследника, если,
Боже сохрани, это, конечно, не будет девочка".
Лорд Фрэнсис читал последние строки письма, не веря своим глазам.
Значит, Саманта ждет ребенка. Что ж, это неудивительно, она замужем уже
больше месяца. И это больше не его дело. Он потерял ее уже тогда, когда она
согласилась выйти за Кэрью. И потерял окончательно в день их свадьбы.
Правда, сейчас он чувствовал себя так, словно потерял ее еще раз.


Глава 4

- Мне кажется, наша протеже становится гвоздем сезона, - говорил
герцог Бриджуотер своей матери, когда все ее визитеры, кроме него,
откланялись и они остались одни. Он жил один в своем большом городском
доме; его мать предпочитала останавливаться в своем собственном, который
остался за ней после смерти ее мужа, всякий раз, когда бывала в городе хотя
бы несколько дней. Она привыкла быть хозяйкой в собственном доме, и если бы
жила вместе с сыном, объясняла она всем, то сразу бы превратилась в
невыносимо ворчливую старуху.
- Это очень хорошо, Алистер, - откликнулась герцогиня. -
Предполагалось, что помолвка Элизабет отпугнет от нашего дома визитеров, а
то, что Джейн так важно выдать замуж, - наоборот. По-моему, она может
составить неплохую партию, как ты думаешь? Но все эти люди интересуются
только Корой. За исключением нескольких мелочей я нахожу ее очаровательной.
Правда, мы не можем скрыть от общества ее происхождение, тут уж ничего не
поделаешь.
Его светлость вытащил из кармана украшенную эмалью табакерку,
привычным движением ногтя большого пальца открыл ее и отсыпал щепотку
любимого табака на ладонь.
- Между прочим, - сказал он, - сегодня она почти затмила Джейн. -
Интересно, выберет ли кого-нибудь моя сестренка уже в этом году, до конца
сезона осталось так мало времени. В прошлом году я устал отсылать ни с чем
всех этих бедных молодых людей. Каждый раз она уверяла меня, что ни в коем
случае не может выйти замуж за такого-то и такого-то. Мне кажется, я успел
прослыть этаким старшим братом-чудовищем.
- Джейн еще так молода, - проговорила ее светлость, - и такая
идеалистка. Она все еще верит, что где-то есть тот единственный мужчина,
который предназначен ей Богом. И мне кажется, Алистер, что она не
единственная из моих детей, кто придерживается таких убеждении.
Герцог втянул по щепотке табака в каждую ноздрю и замер, ожидая