"Мэри Бэлоу. Обещание весны " - читать интересную книгу автора

- Хочу, - сказала она и потянулась к его руке, словно к прибежищу
доброты и безопасности. - Здесь очень жарко. Тебе весело, Перри?
- К концу всего этого веселья ноги у меня окончательно одеревенеют, но,
поскольку это необходимое условие радости, я не жалуюсь.
- В таком случае мы не пойдем завтра на прогулку пешком, а поедем в
карете и подложим подушечку тебе под ножки, - сказала Грейс, похлопав мужа
по руке, и задержала на ней пальцы, чтобы ощутить его тепло.

***

Перри последовал за женой в гардеробную и наблюдал, прислонившись к
двери, как она сначала снимает перья, а потом вынимает из волос шпильки.
Грейс не стала вызывать горничную в столь поздний час. Она потянулась через
туалетный столик, взяла головную щетку и заметила:
- Я считаю, что первый выезд Присциллы в свет оказался удачным. Этель
сумела обеспечить ее партнерами на каждый танец. И мне приятно, что леди
Мадлен проявила к девочке столько внимания.
- Дружеское покровительство Мадлен принесет нашей милой племяннице
только добро, - согласился с женой Перри. - Мадлен пользуется успехом с
самого первого своего появления здесь. За эти три года она двадцать раз
могла бы выйти замуж, причем вполне удачно, смею тебе заметить. Садись,
Грейс, я расчешу тебе волосы.
Она послушно села и прикрыла глаза, когда Перри провел щеткой по ее
волосам. Он продолжал их расчесывать, ведя с женой разговор о бале, об
успехах друзей и знакомых, и смотрел в зеркало на лицо Грейс. Такое усталое.
Перри не хотел вспоминать, как в этот вечер, закончив танцевать с леди
Лейлой, он посмотрел туда, где Грейс стояла у окна с Сандерсфордом. Они так
увлеклись выяснением отношений, что явно позабыли об окружающих.
Перри в равной мере не хотел вспоминать, какой растерянной выглядела
Этель, когда глаза их встретились. Как поспешила к ним через всю комнату и,
сказав несколько слов, спасла обоих от повышенного внимания гостей. Какой
потрясенной и полной раскаяния казалась Грейс, когда взглянула на него. Как
вцепилась ему в руку и держалась за нее, целых десять минут болтая о
пустяках, что было совершенно не в ее духе.
Перри не хотел ничего этого вспоминать. Он смотрел на ее отражение и
старался увидеть женщину на десять лет старше себя, женщину, более
подходящую мужчине своего возраста. Например, Сандерсфорду. Но не мог
увидеть эту немолодую женщину. Перри видел только Грейс, свою жену, усталую,
но такую красивую в новом красном платье и с темными шелковистыми волосами,
рассыпавшимися по плечам.
Перри тихонько положил щетку; Грейс открыла глаза, улыбнулась и
посмотрела на него вопросительно. В этот поздний час оставалось только
раздеться и лечь в постель. Перри никогда не присутствовал при этом. Никогда
не видел Грейс без платья или ночной рубашки.
- Тебе не справиться со всеми этими пуговицами, - сказал он. - Позволь
я помогу тебе расстегнуть их.
Грейс нерешительно поднялась и повернулась к нему спиной. Нагнула
голову и встряхнула волосами, чтобы перебросить их на грудь.
- Наверное, кто-то специально придумал все эти застежки у женщин на
спине, чтобы горничные не ели даром свой хлеб, - съязвил Перри. - Ты и в