"Мэри Бэлоу. Обещание весны " - читать интересную книгу автора

в нашей большой округе. Он был прекрасным образчиком мужчины. Ты виделась с
ним, Грейс? Да, конечно, ты присутствовала на приеме в его доме. Я гневался
на вас обоих за то, что вы спутали все планы. Но только ты была рядом и
терпела мой гнев.
- Все это давно уже в прошлом. Лорд Ховард несколько минут молча и
сосредоточенно смотрел на цветы, затем тяжело вздохнул:
- Мне не следовало переносить свое отношение к тебе на мальчугана.
- Ты не был жесток к нему, - возразила Грейс. - Ты дал Джереми кров. И
заботился о нем.
- Я ничего ему не дал. Вообще ничего. В наказание тебе. Я даже не
присутствовал на его похоронах.
- Не присутствовал, - повторила она.
- Вот так. - Лорд Поли снова умолк и, казалось, забыл о присутствии
дочери. - Я осуждал себя. Теперь уже слишком поздно, слишком поздно дать
что-то моему внуку.
- Не поздно. Никогда не бывает слишком поздно. Есть другие люди,
которым ты можешь подарить свою любовь. И тем самым дать что-то себе самому.
Пора снова обратиться к свету, отец. Ты еще не старый человек.
- Семьдесят, - сказал он. - А сколько лет было бы теперь твоему
мальчику?
- Четырнадцать.
- Ладно, ладно. Я рад, что ты вернулась, Грейс. Ты довольна своим
мужем? Мне он кажется очень уж молодым. Но, по-моему, он привязан к тебе.
- Да, - согласилась Грейс. - Я была очень счастлива с ним весь этот
год.

***

На следующее утро лорд Поли спустился вниз попрощаться с уезжающими. Он
стоял, опираясь на свою трость и отказавшись от поддержки как своего
камердинера, так и Мартина. Старик поцеловал внучку и пожал руку Перигрину.
- Возможно, вы будете чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы
навестить нас в будущее Рождество, сэр, - сказал Перигрин. - Мы были бы вам
очень рады.
- Я хотел бы побывать на могиле сына, прежде чем умру, - ответил лорд.
- До свидания, папа. - Грейс протянула отцу руку. - Я надеюсь, что ты
приедешь.
Он не обратил внимания на ее жест и сказал, глядя ей в глаза:
- Мне нравится, какой ты стала, Грейс. Я горжусь тобой.
Она опустила руку и посмотрела отцу в глаза.
- Папа! - Грейс положила руки ему на плечи. - О, папа, я не хотела бы
разочаровывать тебя. Но я никогда не чувствовала себя виноватой из-за
Джереми. Может быть, я совершила ошибку, но сын не был ошибкой. Как можно
считать ошибкой живое существо, ребенка? Я никогда не пожалею о том, что
родила его, хотя он был со мной так недолго. И я никогда не переставала
любить тебя. Никогда, папа.
Она поцеловала его в щеку, быстро обняла и отвернулась.
Перигрин стоял рядом с Грейс и внимательно наблюдал за тестем, готовый
оказать помощь, если понадобится. Потом он проводил жену к карете, сел рядом
и крепко сжал ее руку. Тем временем снаружи произносили последние слова