"Мэри Бэлоу. Любовная соната ("Идеальная жена" #3) " - читать интересную книгу автора

прямой спиной.
Сэр Джеральд Стейплтон уехал из Лондона через неделю после своего
возвращения из деревни и отсутствовал два месяца. Он навестил кузена, с
которым не встречался со школьных времен, друга, который два года назад
женился и переехал жить в деревню, и графа Северна. Он отправился к своим
теткам, сестрам матери, только когда собрался возвращаться в Лондон и почти
решил, что все-таки к ним не поедет. Единственная встреча с ними, которую он
помнил, произошла в день похорон его матери - и в тот раз они обе его
игнорировали, словно его ошеломленной и раненой тринадцатилетней персоны
вообще не существовало.
Лорд Северн, мать и младшая сестра которого еще не вернулись домой, был
изумлен его визитом.
- Как это так, Джер? - спросил он, крепко пожимая ему руку. -
Отправился путешествовать? А где же Присси?
- Присс? - переспросил Джеральд. Он только что провел несколько недель
в попытках - по большей части безуспешных - не допускать ее в свои мысли. -
Но я ведь не мог взять ее с собой, правда, Майлз?
Его друг ухмыльнулся.
- Нет, наверное, - согласился он. - Так легко забыть о том, что Присси
не респектабельная леди! Я поражен тем, что ты сумел от нее оторваться.
Когда я уезжал из Брукхерста, твою голову едва можно было разглядеть, Джер:
вокруг нее так и кружились луна и звезды. И вокруг ее головы тоже, позволю
себе добавить.
- Чепуха! - возразил Джеральд. - Просто так уж получилось, что
несколько дней подряд мне ее хотелось. Вот и все, Майлз. Она очень недурна в
постели, знаешь ли, и временами это делает ее просто неотразимой. Она ведь
из девиц Кит. Я оставил ее в Лондоне ждать меня, чтобы она согревала меня
всю зиму. Но не думаю, чтобы я оставил ее дольше весны.
Ему противна была небрежность своих слов, их вульгарность и
предательство по отношению к волшебству тех двух недель - и к самой Присс.
- О! - откликнулся граф. - Мне жаль это слышать, Джер. Мне нравится
Присси. Она - настоящая леди.
- Да, - согласился Джеральд. - Она - хорошая реклама для подготовки у
Кит, правда? Мы можем поговорить о чем-то другом. С меня Присс этим летом
хватило. Когда ты собираешься переехать в Северн-Парк?
Они больше не говорили о ней, а провели вместе две приятные недели:
ездили верхом, охотились и ловили рыбу.
Присс не давала ему покоя только ночью. Даже по прошествии двух месяцев
он просыпался и тянулся к ней, чтобы обнаружить, что постель рядом с ним
пуста и холодна, а его чресла полны болезненного томления по женщине,
которая находится очень далеко. И его руки ныли от желания ее обнять. И его
сердце ныло.
Порой, глядя в темноту, он начинал думать, что, возможно, это не имело
значения. Возможно, хотя его отвергали все, кого он когда-либо любил, это
еще не означало, что никто не сможет полюбить его по-настоящему.
Возможно, Присс могла бы.
Но он не хотел рисковать и проверять это. В те две недели он опасно
приблизился к тому, чтобы отдать себя целиком, всего себя отдать любви к
ней. Очень опасно приблизился. Если бы он это сделал и если бы история снова
повторилась, то скорее всего он не захотел бы жить. Он серьезно сомневался в