"Мэри Бэлоу. Любовная соната ("Идеальная жена" #3) " - читать интересную книгу автора

- Ранняя осень, - отозвалась она. - Хорошее время для поездок,
Джеральд. Не слишком жарко и не слишком холодно.
- Да, - согласился он.
Карета уже катила по улицам Лондона. Скоро они окажутся на месте.
- Аренда дома продлится еще достаточно долго, - добавил он. - Я выплачу
тебе жалованье затри месяца вперед, Присс, - на тот случай, если буду
отсутствовать дольше, чем ожидал.
- Благодарю, - ответила она.
- Ты будешь рада отдохнуть, - сказал он. - Ты усердно работала все
лето. Я тобой доволен.
Она отвернулась и устремила невидящий взгляд в окно. Его голос звучал
натянуто, неестественно. Ей показалось, что он смущен и чувствует себя
неловко. Она не думала, что его жестокость была преднамеренной.
Но она не могла бы придумать более жестоких слов. Она усердно работала!
Он доволен! Ей нужен отдых!
Когда карета остановилась у ее дома, Присцилла дождалась, пока кучер
опустит подножку. Она подождала, чтобы Джеральд вышел первым и помог ей
спуститься. Прендергаст уже стоял у открытой двери дома. Ее
домоправительница стояла позади него, приседая в поклоне Джеральду и
улыбаясь ей.
Джеральд стоял рядом с ней в прихожей, в окружении ее сундуков и
саквояжей, и ждал, когда слуги уйдут.
- Я поеду, Присс, - сказал он. - Надо думать, ты будешь рада отдохнуть.
Ты можешь не готовиться, чтобы принять меня сегодня. Я постараюсь уехать
завтра утром как можно раньше. Я увижусь с тобой по возвращении.
- Да, - отозвалась она.
Она улыбнулась ему. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы
прибегнуть к улыбке, которую она отработала у мисс Блайд.
- Хорошего тебе пути и приятных визитов, Джеральд.
Она протянула ему руки, не зная, следовало ли ей это делать.
Он несколько секунд смотрел на ее руки, а потом все-таки взял их в
свои.
- Ты хорошая девушка, Присс, - сказал он. - Береги себя.
- Да.
Она спряталась за заученной улыбкой. Он приподнял одну ее руку и
поцеловал.
А потом он ушел. Прихожая опустела - если не считать ее багажа. Он
исчез. На месяц, а возможно, даже на три. А может быть, навсегда. Вполне
вероятно, что он не вернется, а завершит расчеты через кого-нибудь, например
через своего поверенного.
Присцилла закрыла глаза и попыталась вспомнить в подробностях, как они
в последний раз любили друг друга. Давно, бесконечно давно. Ранним утром
четыре дня назад, когда солнце светило в окно его спальни, а ветер колыхал
занавески у открытого окна. Целую вечность тому назад.
В последние четыре дня он прикасался только к ее пальцам. А теперь он
ушел.
- Мистер Прендергаст! - позвала она. - Пожалуйста, отнесите мои вещи
наверх!
Она улыбнулась ему, когда он показался в конце коридора, а потом
повернулась и начала подниматься по лестнице, бодрым шагом и с абсолютно