"Мэри Бэлоу. Просто совершенство ("Школа мисс Мартин" #4)" - читать интересную книгу автора

Элинор Томпсон готова присматривать за школой одну неделю, значит,
согласится и на две, а там и семестр завершится.
От такого приглашения невозможно отказаться, признала Клодия. Френсис
вышла замуж первой из ее учительниц и подруг. Ободряемая мужем, образованным
человеком на редкость широких взглядов, она вскоре стала певицей и
прославилась на всю Европу. Несколько месяцев в году супруги проводили вдали
от дома, в какой-нибудь из европейских столиц, где у Френсис был очередной
ангажемент. В последний раз Клодия виделась с ней год назад. Встретиться с
Френсис и Сюзанной и провести всем вместе неделю-другую было бы чудесно.
Но...
В дверь кабинета, оставшуюся открытой, негромко постучалась, а затем
заглянула Элинор.
- Сегодня я сама присмотрю за девочками вечером, Клодия, - пообещала
она. - У тебя выдался тяжелый день. Значит, знатный гость тебя не съел
живьем? Девочки наперебой щебечут о нем.
- Его прислала Сюзанна, - объяснила Клодия и состроила гримаску. - Он
предложил послезавтра доставить нас с Эдной и Флорой в Лондон в своем
экипаже.
- Ну и ну! - воскликнула Элинор, торопливо входя в комнату. - А меня
угораздило упустить такое зрелище! Остается лишь надеяться, что он рослый,
смуглый и привлекательный.
- Именно, - подтвердила Клодия. - А еще он сын герцога!
- Ни слова больше! - Элинор остановила подругу, вскинув обе руки. -
Судя по титулу, он сущий мерзавец. Но я еще надеюсь когда-нибудь убедить
тебя, что мой зять, герцог Бьюкасл, отнюдь не чудовище.
Клодия издала невнятный возглас. Когда-то она служила у герцога
Бьюкасла гувернанткой его сестры и подопечной, леди Фреи Бедвин, пусть и
совсем недолго. Расстались они далеко не друзьями, и это еще мягко сказано;
с тех пор Клодия слышать не желала ни о самом Бьюкасле, ни о любом другом
обладателе герцогского титула. Но если говорить начистоту, ее неприязнь к
герцогам проистекала из другого источника...
В глубине души она сочувствовала младшей сестре Элинор, вышедшей за
такого человека. Бедная герцогиня была очень мила и, кроме того, раньше
приходилась Клодии коллегой.
- Френсис снова в Англии, - сообщила она Элинор. - Будет петь на
концерте у Сюзанны и виконта. Сюзанна зовет меня погостить у них и
развлечься, пока светский сезон в разгаре. Конечно, лучше было бы дождаться
завершения учебного года, но к тому времени и сезон кончится. Вращаться в
высших кругах я не рвусь - напротив, от одной мысли об этом меня
передергивает. Но как чудесно было бы увидеться с Сюзанной и Френсис и
немного побыть всем вместе! Впрочем, сойдет встреча и в любое другое время,
и не в столице, а здесь, в провинции...
Элинор прищелкнула языком.
- Клодия, ты непременно должна задержаться в Лондоне на несколько
дней, - заявила она. - На этом настаивает леди Уитлиф, и я целиком и
полностью поддерживаю ее. Я вполне способна управлять школой несколько
недель и даже произнести прочувствованную речь от твоего имени на собрании
по случаю окончания семестра. Захочешь пробыть в столице подольше -
оставайся и не вздумай себя винить. У нас с Лайлой на лето нет никаких
планов, мы охотно присмотрим за ученицами, которым некуда ехать на каникулы.