"Мэри Бэлоу. Просто совершенство ("Школа мисс Мартин" #4)" - читать интересную книгу автора

поддержкой отца. Полагаю, после его смерти мой кузен был бы вынужден и
впредь обеспечивать меня. Или я могла бы начать зарабатывать своим трудом. Я
выбрала второе. После этого пришлось снова делать выбор: кем быть -
компаньонкой или учительницей? Это решение далось мне без труда. Мне даже
думать не хотелось, что я буду на побегушках у какой-нибудь глупой и
капризной старухи двадцать четыре часа в сутки. Так я и стала гувернанткой.
Вдалеке залаяла собака. Сумерки сгущались.
Значит, и у нее были мечты. Значит, раньше она не была такой
приземленной и прозаичной. Наверное, мечтала о замужестве, а может, и о
любви. Почему же вдруг поставила на личной жизни крест еще до двадцатилетия?
Она не дурнушка, даже сейчас она выглядит привлекательно, особенно когда
чувствует себя непринужденно и хотя бы изредка улыбается. А в юности могла
быть премиленькой. К тому же она упомянула о скромном наследстве - не может
быть, чтобы среди мужчин не нашлось охотников взять ее в жены. Или ее сердце
отдано одному, недосягаемому...
С другой стороны, ему-то что за дело?
- Гувернанткой? - переспросил он, не дождавшись продолжения.
- Сначала - в семье с тремя резвыми детьми, - улыбнулась Клодия. - Я их
обожала. Увы, всего через три месяца после того, как я поступила работать к
ним, их отца отправили в Индию, и семья последовала за ним. А мне досталась
чудовищно избалованная подопечная, которая считала, что высокое положение в
обществе дает ей право обращаться с остальными людьми как ей вздумается.
- Тяжко вам с ней пришлось? - усмехнулся он.
- Не то слово, - кивнула Клодия. - А когда я честно объяснила ее брату,
что девочка просто не дает мне возможности выполнять мои обязанности, - не
жаловалась, просто представила еженедельный отчет, как и было условлено, -
то в ответ услышала, что мне платят за то, чтобы я давала его сестре уроки,
а если мне не нравится, что со мной обращаются, как с насекомым, я могу
поискать другое место.
- И что же вы? - Он продолжал усмехаться. Клодия буквально излучала
негодование, вспоминая эту сцену. Ее шаги стали быстрыми и широкими. Похоже,
она даже не замечала, куда направляется.
- Собралась и ушла от них. Отказалась от предложенного экипажа,
рекомендательного письма и даже от жалованья за последнюю неделю. А через
месяц открыла школу в Бате.
- Иными словами, доказали, что вы отнюдь не насекомое, мисс Мартин. И
правильно сделали.
Она вдруг рассмеялась и зашагала медленнее.
- Ручаюсь, они и думать обо мне забыли в тот же момент, когда я
скрылась за поворотом аллеи. Или еще раньше!
- А по-моему, - возразил он, - эти люди оказали вам услугу, сами о том
не подозревая.
- И я всегда так считала, - согласилась Клодия. - Жизнь щедра к тем из
нас, кому хватает силы воли на решительные шаги в верном направлении. Однако
она очень редко оставляет двери открытыми. Порой нам просто недостает
смелости и мы предпочитаем оставаться с той стороны двери, где все привычно
и знакомо. Ведь и я могла вцепиться в ту работу, держаться на ней как можно
дольше, при этом чувствовать себя несчастной и в конце концов найти другую
такую же, утратив всю веру в себя и уже не получая радости от выбранного
дела.