"Мэри Бэлоу. Просто совершенство ("Школа мисс Мартин" #4)" - читать интересную книгу автора

- Не вызвали, - подтвердила она, - но подошли бы и другие, которые я
просила оставить нам, - те, что выходят окнами во двор.
- Там, наверное, шумно.
- Очень, - кивнула она. - Несколько раз мне уже пришлось
останавливаться в них.
- Вам нравится шум? - Джозеф повернулся к ней. Клодия смотрела прямо
перед собой, высоко вскинув голову. Боже, да ведь она сердится. Неужели на
него? За то, что благодаря ему на постоялом дворе к ней отнеслись со всем
уважением?
- Нет, конечно, - ответила она. - А еще мне не нравится, когда десяток
фонарей светит прямо в окно, в которое несет конюшней. Но это всего лишь
комнаты на постоялом дворе, где требуется провести только одну ночь. И я
заранее просила оставить их для нас.
- Я в чем-то виноват перед вами, мисс Мартин? - уточнил он.
Эти слова заставили ее повернуться к нему. Она уставилась на него в
упор, подняла брови и замедлила шаг.
- Ваш экипаж гораздо удобнее любого наемного, - объяснила она. -
Комнаты, отведенные мне и девочкам, значительно превосходят те, где мы
должны были поселиться. Ужинать в отдельной столовой намного спокойнее, чем
в общем зале. Но все эти мелочи не заслуживают внимания. Безусловно, вы и
люди вашего круга принимают их как должное. Но я к вашему кругу не
принадлежу, лорд Аттингсборо, и не желаю принадлежать. Более того, я
привыкла полагаться только на себя. Я не нуждаюсь ни в защите мужчины, ни в
покровительстве аристократа, чтобы пользоваться особыми привилегиями.
Ну и ну! Такой решительный отпор в последний раз ему давали еще в
ранней юности. Он посмотрел на Клодию с возросшим интересом.
- Значит, я должен извиниться за старание обеспечить вам удобства?
- Ничего вы не должны! - отрезала она. - С моей стороны было бы крайне
неучтиво требовать извинений. Ведь я должна быть благодарна вам. И я
действительно благодарна.
- Что-то не заметно, - усмехнулся он.
- И тем не менее это так.
Она чуть не улыбнулась. Уголки ее губ дрогнули. Но демонстрировать
подобные признаки слабости она не собиралась, поэтому сжала губы в тонкую
линию, устремила взгляд вперед и прибавила шагу.
Пора сменить тему, решил Джозеф. Впредь не стоит оказывать мисс Мартин
лишних одолжений, чтобы она не чувствовала себя обязанной.
- Сегодня утром я убедился, что все школьницы опечалены расставанием с
мисс Бейнз и мисс Вуд, - вновь заговорил он. - Значит, ученицы, которые
платят за свое обучение, никогда не ссорятся с теми, кто учится из милости?
- Напротив, ссорятся, и очень часто, - сухо сообщила она, - особенно
когда в школе появляются новые девочки, учащиеся из милости - с
простонародным выговором, грубыми манерами, озлобленные на весь свет. И
конечно, пропасть между бедными и богатыми никуда не исчезает: после
окончания школы их пути расходятся навсегда. Но это любопытный жизненный
урок, который мы с другими учителями преподаем, несмотря на все трудности:
мы пытаемся объяснить девочкам, что все мы люди, и если не считать
привилегий, полученных по праву рождения и благодаря иным обстоятельствам,
между нами почти нет различий. Надеюсь, нам удается внушить ученицам
уважение ко всем людям, которое они сохранят до конца своих дней.