"Мэри Бэлоу. Танцуя с Кларой" - читать интересную книгу автора

- Но я действительно люблю ее, папа. - сказал Фредерик в заключение,
чувствуя потребность, хоть как-то оправдаться в глазах отца. Каким-то
образом его отцу, удавалось заставить его почувствовать себя снова
школьником с печальным взглядом. - Я люблю ее больше жизни и хотел бы
жениться на ней, даже если бы она была нищенкой.
Лорд Беллами наградил его взглядом, которого Фредерик боялся больше,
чем любой другой. Он даже предпочел бы гнев этому чувству сознания, что
разочаровал отца.
- Не перегибай, Фредди. Слова немного стоят. Лучше покажи ей, что
любишь ее больше жизни. Дай мне повод гордиться тобой, мальчик.
О, Боже, это было подобно уколу в самое сердце. Последнее замечание
заставило его почти расплакаться перед отцом. Больше, чем когда-либо в
жизни, ему хотелось в этот момент, чтобы его отец гордился им. Пускай это
было и нелепо для двадцатишестилетнего мужчины.
Днем они еще раз встретились с мистером Уайтхедом. Барон заканчивал
обсуждение с ним брачного контракта Фредерика, в присутствии последнего в
качестве почти молчаливого третьего лица. Его ежегодный доход должен был
быть увеличен после вступления в брак, но теперь его уже фактически нельзя
было назвать доходом, скорее пособием. И нужно было приобрести дом в городе.
Съемные комнаты были неподходящим местом для супружеской пары, даже при том,
что вероятность их совместного посещения Лондона была малой. Эбури-Корт
должен был оставаться их загородным домом.
У Фредерика возникла мысль, что он потерял право распоряжаться самим
собой и своей судьбой, как только предложение было сделано. Его мать провела
большую часть дня в доме на Цирке с Кларой, обсуждая такие мелочи как цветы
и свадебный завтрак. Он видел Клару только несколько минут, когда пошел
забрать мать и проводить ее назад в их гостиницу на обед.
Это было за день до того, как он, наконец, отправился в Лондон за
специальной лицензией. Заодно намереваясь найти там своего брата, и сообщить
ему новость о своей женитьбе. Лесли должен был сопровождать его обратно в
Бат, чтобы присутствовать на свадьбе. Италия могла подождать день или два,
заверил брат, излучая удовольствие в ожидании приближающегося счастья своего
старшего брата. Свадьба и счастье были синонимами в словаре Лесли.
Еще один день был потерян, потому что Лесли сомневался: может ли он
одеть на свадьбу брата тот же самый костюм, который был на нем в день
свадьбы Дэна и Джул совсем недавно? В итоге брат упаковал два огромных
сундука, вместившие практически все его имущество, но должен был, по
настоянию Фредерика, сократить колличество багажа, по крайней мере,
наполовину. Затем он вспомнил, что должен забрать новое пальто у Уэстона. И
Фредерик поймал себя на том, что смеется и бросает взгляды в потолок, что
случалось всякий раз, когда он был с Лесом.
Но наконец, они вернулись в Бат к атмосфере недействительности. В его
отсутствие все было устроено. Из-за состоянии Клары свадьбу было решено
провести в ее гостиной, а не в церкви. Баронесса объяснила все детали.
Помимо священослужителя и новобрачных, на свадьбе должны были присутствовать
родители и брат жениха, компаньонка невесты мисс Поуп, и ее дорогие друзья,
мистер и миссис Уайтхед, полковник и госпожа Ратледж, и мисс Гровер.
Фредерик задавался вопросом, как они все поместятся в гостиной, но
решил, что в действительности людей будет не так уж и много, просто гораздо
больше, чем он первоначально предполагал.