"Мэри Бэлоу. Вифлеемская звезда" - читать интересную книгу автора

глядевших ему вслед, удостоилась грязного потока упреждающей ругани от него.
К счастью, это случилось всего лишь один раз.
И он все еще имел нечто, что стоило защищать на обратном пути. У него
все еще были кольцо и алмаз, припрятанные в свертке между поясом бриджей и
телом, хотя главная причина его прогулки в ночи была в том, чтобы продать их
Мэгсу. Один из его лучших трофеев.
Но он не отдал их. Та женщина, которую он должен теперь называть "ваша
светлость", плакала, как маленький ребенок, после того, как мужчина оставил
ее, и она бросила кольцо через всю комнату. По ее распоряжению ему принесли
еду, и она сидела и смотрела, как он ел, и улыбалась ему. Она сказала
большой, грудастой, с кислым лицом женщине отдать ему назад сверток, в
котором находились ее кольцо и алмаз, и потом она наклонилась и поцеловала
его в щеку перед тем, как его засунули в горячую воду по самую шею и стали
отмывать от сажи.
Она милая. Глупая, конечно, и совсем не дружит с головой - это ж надо,
называла его малышом и поверила в историю о приюте и локоне волос матери! Но
все равно очень милая. Ну, он подержит ее кольцо день-два и продаст Мэгсу в
следующий раз, когда придет к нему. К тому времени у него поднакопится
побольше вещиц, правда, не стоит переусердствовать. Причина, по которой он
никогда не попадался, была, вероятно, в том, что он никогда не жадничал. Он
хорошо усвоил этот урок еще от Мэгса. Никогда не брал больше одной вещи из
одного дома и никогда не брал тех вещей, которых, по его мнению, будет очень
недоставать хозяевам.
Ники припустил босыми ногами по темной улице, скрываясь в тенях зданий
и проклиная свои чистые волосы и кожу, которые делали его и одежду более
заметным, больше походившую на красную тряпку для быка, если вдруг нехорошие
люди решат выследить его на этих улицах.


***

Когда Эстель проснулась следующим утром, место в кровати возле нее было
пустым.
Она почувствовала лишь легкое разочарование. В конце концов, он никогда
не оставался до утра. И если бы он находился здесь, то, скорее всего, им
было бы очень неловко. Что бы они сказали друг другу, как бы посмотрели друг
на друга, если бы проснулись в кровати вместе при дневном свете? Помня
горячую страсть, которую разделили прежде, чем уснуть.
Когда она встретит его внизу, например, в комнате для завтраков или,
чуть позже, в другой части дома, он будет, как всегда, безупречно одет,
молчалив, суров. Тогда будет легко смотреть ему в глаза. Он не будет
казаться похожим на того мужчину, руки, губы и тело которого творили с ней
то волшебство в темноте ночи.
Это хорошо, что его нет здесь сегодня утром. За ночь ее дважды одарили
любовными ласками и молчаливой нежностью. По крайней мере, она будет
считать, что это была нежность, пока не увидит его снова и еще раз не
удостоверится, что он не способен к подобному проявлению человеческих
эмоций.
Эстель отбросила одеяло, несмотря на то, что Энни еще не пришла и огонь
в камине погас. Она стояла на одном месте и дрожала, задаваясь вопросом, на