"Крис Банч. Король-провидец ("Сага о Темном Короле" #1)" - читать интересную книгу автора

Мы ехали до наступления темноты, затем устроили привал, не разжигая
костров и держа половину людей на страже. В ту ночь я совсем не спал, а как
только смог различить свою руку, вытянутую перед лицом, приказал седлать
лошадей.

***

Через два часа после рассвета мы услышали стоны умирающих животных и
вопли людей, сражавшихся за свою жизнь.
Позже я узнал, что Лейш Тенедос со своим отрядом практически
круглосуточно находился в пути, торопясь миновать Сулемское ущелье. Он хотел
дать хиллменам как можно меньше поводов для искушения и не слишком верил в
байки о безопасном проходе. В тот день они выехали до рассвета и достигли
плато, где река Сулем делает поворот и некоторое время течет параллельно
дороге.
До сих пор они не видели врагов, и стрелы хиллменов из засады не
нанесли им урона. Не имея никакого опыта ведения боевых действий в горах,
они считали это хорошим предзнаменованием, в то время как любой улан должен
был насторожиться, ожидая, что впереди их ожидает какая-то особенно коварная
ловушка.
Я услышал шум как раз в тот момент, когда оба патрульных галопом
примчались назад и доложили о схватке у брода через реку. У оборонявшихся
были слоны, и я понял, что мы наконец-то догнали отряд Тенедоса.
Я уже собрался подать сигнал к атаке (в одной книге сказано, что так
делают все безмозглые кавалеристы, когда слышат бряцание оружием) но
сдержался, памятуя о том, что на флангах нас может ожидать засада, и тогда
мы попадем в другую ловушку - на этот раз приготовленную для спасателей.
Я приказал майору Уэйсу готовить эскадрон к бою, а сам вместе с
Биканером проехал немного вперед, затем спешился и прошел к тому месту,
откуда мы могли видеть долину, лежавшую перед нами. Мы легли ничком и
изучили сцену.
С этого момента и до конца сражения я буду описывать его так, как оно
сохранилось в моей памяти, поскольку это - "Встреча Дамастеса а'Симабу и
молодого Провидца Тенедоса в битве при Сулемском ущелье" - одна из наиболее
известных сцен в современной истории Нумантии, знакомая каждому по картинам,
песням и рассказам и представленная либо во вздорно-романтичной манере, либо
с таким количеством ссылок на "великое предзнаменование", что происходившее
представляется чуть ли не религиозным обрядом. Лишь наша последняя битва
много лет спустя, на залитом кровью поле Камбиасо, окружена еще большим
ореолом славы и всевозможных домыслов.
Позвольте начать с фактов. С одной стороны было, пожалуй, около
шестисот хиллменов, а с другой - менее трехсот пятидесяти нумантийцев. По
меркам Спорных Земель это была крупная баталия, но уж никак не великая битва
от горизонта до горизонта, какой она представляется на некоторых полотнах.
Я не видел ни ликов озабоченных богов, следящих с небес за ходом
сражения, ни демонов с той или другой стороны. Не было также никаких
волшебных эмиссаров, умолявших меня поторопиться и спасти будущего
императора.
И наконец, я не видел величественной фигуры волшебника, стоявшей
посреди руин и метавшей молнии в противника, словно грозное воплощение самой