"Джефф Вандермеер. Подземный Венисс" - читать интересную книгу автора

В таких безмолвных и сумрачных местах он обнимал Николь и упивался ее
ароматом. Прижимал к лицу ее волосы, целовал голову. Баюкал милую на руках.
Слушал, как она дышит. Как же сильно он ее любил! Особенно сейчас. В
огромных пустых коридорах, вырубленных в твердой скале, где тишину нарушали
одни лишь капли воды, срывающиеся в лужицы, в окружении теней, страсть
овладела им с такой силой, что стало жутко. Глядя на лицо спящей, Шадрах
понимал: он готов ради нее на все. Теперь, когда мужчина вновь обрел свою
милую, все прочие ужасы, тревоги, опасения и мелкие треволнения уничтожил
один всепоглощающий страх - потерять ее. "Пойму ли я, что я за человек, если
она умрет? Будет ли мне дело до этого?"
И он продолжал бежать.
Долгие часы пути стерлись из памяти. Шадрах породнился с тишиной,
наслаждаясь мгновениями, когда, как чудо, как проклятие, наползали полоски
тусклого света и озаряли для него лицо любимой.
И вот, полумертвый от изнеможения, мужчина нетвердым шагом приблизился
к двери "дома", где жили родители. Драгоценная ноша словно бы ничего не
весила; куда тяжелее, подобно серым камням тоннеля, были мысли: а вдруг ее
уже невозможно вернуть к жизни? Вот что по-настоящему оттягивало Шадраху
руки, всю дорогу не давая покоя.
На металлической двери - полинялая табличка с адресом. Щель для
курьерской почты. Дверь как дверь, одна из сотен вдоль по коридору, облитых
изумрудным зеленовато-серебристым свечением фонарей. Сырой и затхлый воздух,
который слишком часто пропускали через очистители. Повисшие искорки
минеральной пыли. В темных углах разлагались отходы, причем, должно быть, не
первый месяц. Полустертые меловые линии обозначали площадки каких-то
непонятных детских игр, однако вокруг не было видно ни души. Шадраха
тревожило это безлюдье. Уже миновало за полночь, и шахтерам полагалось
вернуться с работы.
Из-за двери, за которой прошли первые двадцать четыре года его жизни,
донесся негромкий монотонный гул головизора. Знакомый звук неожиданно
подействовал на нервы; Шадраху представилось, будто последние десять лет над
землей были сном - сейчас он постучит, и мать откроет, поведет его за собой,
и сын усядется перед экраном после долгой смены в шахтах. Мужчине даже
почудился запах ее шампуня.
Иоанн Креститель заворочался в кармане плаща, словно от нетерпения.
Шадрах так и не нашел в себе сил постучать, поэтому пнул по двери
ногой. Он очень боялся, что если отпустит Николь, то и сам рухнет на пороге.
С минуту ничего не происходило. Мужчине казалось: еще немного, и он
потеряет сознание. Но вот гул визора оборвался. Шадрах затаил дыхание. Дверь
приоткрылась, но ровно настолько, чтобы в щель показался длинный ствол
лазерной винтовки. Дуло уставилось прямо в лоб гостю.
Кто-то пристально изучал Шадраха из темноты. Не отец, это точно.
Мужчина смотрел в непроглядную мглу и пытался изобразить улыбку. Его
собственная пушка пряталась в кобуре на боку. Дуло винтовки холодило кожу.
Послышался гулкий, точно из бочки, и глухой, словно издали, голос:
- Кто здесь?
- Папа? - сказал Шадрах. - Тут живет мой папа.
Из мрака раздался внезапный взрыв бесцеремонного смеха. Дверь
отворилась нараспашку. На пороге возник сухопарый длинноволосый незнакомец в
оборванной черной робе до пят, реальный, как сама тень. На странно вытянутом