"Джефф Вандермеер. Подземный Венисс" - читать интересную книгу автора

судорогами пробегают по тельцу животного тяжелые вздохи. Ножки существа
трясутся, из горла вырывается жалобное мяуканье. Это котенок, но у него
многофасеточные глаза, пять лапок, хвост, как у ящерицы, а самое мерзкое -
на макушке растет человечье ухо, в котором извивается темно-красный язык.
Однодневка. Невообразимо изуродованные органы торчат по бокам наружу.
Котенок уже не пытается никуда идти, он только горестно дрожит; из
невозможных глаз текут кровавые слезы. И несет от него, как от раздавленного
гнилого фрукта.
Поначалу тебя забавляли эти создания Ника из бионабора; ты заливалась
смехом вместе с братом, а то и раньше, порой даже приводила в гости
подругу - потешиться с новой игрушкой. Их кривляния и лепет казались тогда
удачным способом развлечься между выполнением уроков и домашних
обязанностей.
Но сейчас тебе десять, и ты уже начинаешь замечать ужас, боль,
недоумение в глазах, в искаженных чертах и дерганых движениях.
Встаешь с кушетки, приближаешься к котенку. Ласково берешь его на руки,
прижимаешь к себе. Ник продолжает хихикать в углу. Прикосновение успокаивает
котенка, но в то же время причиняет мучения, ведь большей частью он собран
из неприкрытого мяса. Животное хочет замурлыкать, но вместо этого корчится в
кашле. Еще секунду ты держишь его на руках, потом опускаешь ладонь на шею и
делаешь поворот. Тельце беспомощно обмякает.
- Николь!
Тебе не нужно отвечать: твои пылающие глаза, побелевшие, плотно сжатые
губы говорят ему все, и когда ты выходишь на задний двор похоронить котенка,
брат идет следом и плачет.
Впрочем, уже на следующей неделе он откопает несчастное создание,
запрется на кухне, где ты не сможешь осуждать и указывать на недостатки, и
продолжит свои опыты. Он будет продолжать их, пока не поймет, что не наделен
достаточным талантом или терпением, чтобы создать нечто полностью
независимое, долговечное . Затем придет благотворное отрицание, отвращение к
бионаборам из хромосом и кусочков плоти и, наконец, - увлечение
голоискусством.
Выходит, что в первый раз, когда ты думала и действовала иначе, чем
Ник, когда не стала повторять его, а он тебя, это случилось из-за котенка. В
тот день ты по-настоящему осознала, что отличаешься от брата. И можешь, если
пожелаешь, освободиться от его влияния.

Глава 2

Еще неделя проходит будто в сером тумане. Жизнь похожа на медленный
сон, осенний заморозок, судно с обвислыми парусами. Мысли ворочаются лениво,
неохотно, точно тяжелая глубоководная рыба, привязанная к поверхности нитью
воспоминаний.
У тебя вечеринка. Стоит зима, обширные стены обвили город-подарок
подобно искристым лентам из металла, и ты затерялась в этих лентах: особо
заказанный ради праздника зал был встроен прямо в них. На зов явились все
твои приятели - с работы, знакомцы из других городов и, конечно, голограммы.
Как их зовут? А какая разница? Ведь они взаимозаменяемы, взаимоподменяемы.
Темные блюдца лиц, жаждущие света. Со всех сторон, окружая тебя, приятно
звякают серебряные приборы, журчат беседы. Ви на, го ры кальмаров и