"Конни Банкер. Расплата за гордость" - читать интересную книгу автора

и призвал на помощь все свое самообладание, чтобы не ответить словами, о
которых он будет потом жалеть всю жизнь.
- Нет, с машиной все в порядке. Можно мне поговорить с вами по личному
вопросу, мистер Барнс?
- Что, сейчас? А это не может подождать?
Джеймс нетерпеливо щелкнул языком и посмотрел на непреклонное выражение
смуглого лица Адриано с раздражением. Наконец он принял решение и впустил
молодого человека в кабинет.
- Если ты пришел по поводу повышения жалованья, то ты зря теряешь
время, мальчик. Я и так в качестве услуги твоему отцу взял тебя на эту
работу.
- Нет, сэр. Я пришел не для того, чтобы просить прибавки к зарплате. Я
хочу попросить вас о другом.
Адриано изо всех сил старался сохранять самообладание, но каждый мускул
его тела был напряжен.
Джеймс Барнс сузил глаза.
- Я надеюсь, ты не собираешься просить у меня денег в долг, потому что
я могу сразу же сказать тебе, что ответом будет твердое "нет". У меня нет
привычки вытаскивать кого бы то ни было из долговых ям.
- Я пришел сюда не из-за денег.
- Так в чем же дело? Послушай, Адриано, говори быстрей, что тебе нужно,
и уходи. У меня через пять минут важное совещание, и я не могу тратить свое
время на дела помощника шоферов.
Похоже, Джеймс Барнс был не в духе. Но отступать поздно. Ладно, он
скажет все сейчас.
Вот только уничижительные слова про помощника шофера Адриано никогда не
забудет. Он откашлялся, набрал в грудь воздуха и сказал то, что сначала
намеревался сказать после некоторого вступления:
- Я пришел просить руки вашей дочери.
Я пришел сказать вам, что я с другой планеты. Я пришел сказать, что я
незаконнорожденный сын Папы Римского... Адриано посмотрел на ошеломленное
лицо мистера Барнса и понял, что любое из этих невероятных сообщений не
произвело бы на него большего впечатления, чем сказанное им только что.
- Я знаю, что ваше мнение очень важно для Фионы, поэтому я бы очень
хотел получить ваше благословение.
В душе у него ничто не дрожало, пока он пристально смотрел на пожилого
мужчину, застывшего в кожаном кресле. Может быть, Адриано и был молод, но
его жизнь не была легкой прогулкой, и она научила его справляться со многими
вещами. И он нисколько не боялся Джеймса Барнса, напыщенного сноба, который
с первой минуты их знакомства показал ему, что Адриано - не более чем пыль
под его дорогими ботинками.
- Я люблю вашу дочь, и хотя я понимаю, что в настоящий момент не могу
предложить ей многого, но я уверяю вас...
Эта фраза стала бомбой, разорвавшей продолжительное изумленное
молчание. Джеймс Барнс откинул голову назад и захохотал во все горло. Затем
он вытер слезы, которые выступили на его глазах от смеха.
- Ты совсем сошел с ума, Мазетти? Теперь ты послушай меня, и слушай
внимательно, мальчик!
Адвокат налег всем телом на край своего рабочего стола из красного
дерева и стал отчетливо и медленно произносить слова, словно общался с