"Иэн Бэнкс. Бизнес" - читать интересную книгу автора

К тому времени история "Бизнеса" насчитывала уже несколько столетий.
Утвердившись в Риме, он поставлял туда меха из Скифии, янтарь с берегов
Балтики, ковры из Вавилона, а также из года в год - в результате самых
жестких, рискованных и выгодных сделок - огромными партиями ввозил специи,
благовония, шелка, самоцветы, жемчуг и многие другие предметы роскоши из
Аравии, Индии и дальневосточных земель. Благоразумно держась в стороне от
непосредственной политической власти, все участники этих операций нажили
огромные состояния: они скупали поместья, возводили загородные дома,
снаряжали флотилии, приумножали стада, приобретали рабов и произведения
искусства. После свержения Дидия Юлиана почти все нажитое пошло прахом. Как
я уже сказала, мы извлекли для себя уроки, которые не забывали почти два
тысячелетия (во всяком случае, до настоящего времени, пока не встал
"тихоокеаншкий вопрош").
Как показывают документальные свидетельства - главным образом,
глиняные таблички, - которые по сей день хранятся в нашем, так сказать,
всемирном штабе, близ швейцарского города Шато-д'Экс, наш первоначальный
капитал накоплен за счет торговли, складских услуг и ростовщичества.
Случалось и проворачивать кое-какие аферы: распускать ложные слухи о
кораблекрушениях, инсценировать нападения на караваны верблюдов, устраивать
поджоги складов - как с товаром, так и без оного, смотря по каким бумагам
проверять; такими уловками грешили все - мы прибегали к ним довольно часто
и в этом смысле оказывались не лучше многих, но все же гораздо реже, чем
отъявленные мошенники.
Как принято считать, у нас до сих пор уцелели некоторые раритеты,
полученные на хранение от Католической церкви и Римской империи; к
сожалению, это не такие реликвии, как тело Христово или Священный Грааль,
но из авторитетных источников мне стало известно, что в нашем распоряжении
имеется по меньшей мере одна неизвестная ученым книга, которая вполне могла
бы стать новой Библией, а также альбом карикатур Леонардо, десятки
порнографических картин Микеланджело и многие другие шедевры, потенциально
ценные документы и несколько комплектов монархических регалий.
По слухам, наш швейцарский банк может оказаться причастным, хотя и
косвенно, к недавнему скандалу с золотом нацистской партии; даже если не
касаться нравственной стороны вопроса, это свидетельствует о
непродуманности и чревато некоторыми осложнениями, поскольку мы время от
времени совершаем успешные сделки с Ротшильдами и в принципе на протяжении
многих веков поддерживаем добрые отношения с еврейскими предпринимателями.
Как бы то ни было, одна из причин размеренного существования нашей
компании, без лишнего вмешательства извне и без ненужной шумихи
отрицательного или иного свойства, заключается в том, что мы располагаем
достаточным количеством компромата практически на всех и вся, будь то
коммерческие предприятия, суверенные государства или основные религии. Есть
и другие причины, но о них речь впереди. Всему свое время (этому принципу,
как доказывает наше долголетие, мы неукоснительно следуем во всех своих
начинаниях).


Глава 2

- Ну, спасибо за поездку. Реймонд ухмыльнулся: