"Элейн Барбьери. Заря страсти " - читать интересную книгу автора

женщине. Рива была уверена, что, когда Фостер приедет домой, их жизнь
вернется в прежнюю колею.
Она затворила дверь и, выйдя в коридор, услышала, что из-за двери
комнаты, в которой теперь жил майор, донесся какой-то шум. Девушка поспешила
миновать коридор, чтобы не встречаться со своим врагом. Он, бесспорно,
заметит следы тяжелой, почти бессонной ночи на ее лице - темные круги под
глазами, пугающую бледность и, несомненно, будет торжествовать, что она
расплатилась за свою гордость. Ну уж нет, сначала надо подышать свежим
воздухом и позавтракать, а уж потом вступать в очередную перепалку с этим
несносным типом.
Но, добравшись до пещеры, Рива испытала настоящий ужас - провизии на
месте не было: кто-то украл все продукты, которые Рива заботливо припрятала
и как следует замаскировала.
Холодный пот выступил у нее на лбу. Ей внезапно вспомнилось, что когда
она поднималась на холм с продуктами в тележке, ее посетило странное
ощущение, что кто-то идет следом. Она даже обернулась и внимательно
посмотрела по сторонам, но никого не заметила. Вчера майор Бэнкс говорил,
что в городе полно опасных типов, от которых можно ждать какой угодно
подлости и мерзости; вероятно, один или несколько таких мерзавцев проследили
за ней, а потом вернулись, обыскали пещеру и забрали продукты. Теперь тетя
Тео осталась даже без тех крох, которые Риве удалось выпросить для нее у
бездушного майора!
Вернувшись домой, Рива почувствовала опустошение и беспомощность. Она
поднялась на чердак, села на постель и разрыдалась. Слезы лились и лились,
казалось, им не будет конца... и вдруг отчаяние сменилось гневом. Нет, это
не ее вина в том, что случилось. Во всем виноваты проклятые янки! Разве
гарнизон северян не был обязан защищать жителей Виксберга от мародерства? И
разве это не была прямая обязанность майора Бэнкса?
Да, она пойдет к Бэнксу, расскажет о случившемся и потребует помощи для
тети Тео. Самой ей ничего не надо, но пожилая женщина не может остаться без
еды. Плевать на всех, она добьется этого разрешения, чего бы ей это ни
стоило!
Майор Бэнкс сидел за письменным столом в своем кабинете - бывшей
библиотеке Теодоры Лонгворт - и читал только что полученное донесение.
Геттисберг пал! Какое облегчение! Наконец-то федеральные войска могут
радоваться реальным победам, а не своим масштабным планам. Миссисипи теперь
полностью находилась под их контролем.
Появилась надежда, что скоро все будет кончено.
За время войны отношение майора к конфликту между Севером и Югом
претерпело значительное изменение. Разумеется, он по-прежнему глубоко верил
в то, что с рабовладением в его стране должно быть покончено раз и навсегда;
однако тяжелые кровопролитные бои, в которых ему довелось принимать
непосредственное участие, поколебали его уверенность в том, что за это
необходимо платить такую высокую цену. Спесивые южные "джентльмены" никогда
не нравились Бэнксу, но это не значило, что он был готов убивать их сотнями
и тысячами только лишь по политическим соображениям.
Американцы уже не были братьями - вот что его удручало больше всего;
Север и Юг ненавидели друг друга всеми фибрами души, и лучше всего это было
видно на примере юной зеленоглазой красотки мисс Ривы Синклер. Если бы им
довелось встретиться в другое время и при других обстоятельствах, то...