"Джей Барбетт. Оглянись за спину " - читать интересную книгу автора

Его пальцы нежно гладили металлическое кружево.
- Ах, если бы это было так. Я уже давно не видел ни одной новой вещи
от Кортеса.
Я ухмыльнулся. Не часто случается, чтобы служащий Чартера был пойман
на ошибке, и уж совсем невероятно, когда речь шла об их собственном товаре.
- Ну, неважно. Жена утверждает, что якобы замочек не в порядке. У вас
смогут его починить?
- Ну конечно. - Он поднял её к свету. - Это один из своеобразных
запоров Кортеса, - пробормотал он и показал его мне, проведя по замку
указательным пальцем. Запор состоял из двух филигранных стилизованных букв
"С", сцепляющихся друг с другом. - Мне этот замок не слишком нравится, -
заметил продавец. - Он, разумеется, очень декоративен и характерен, своего
рода фирменный знак мастера. Но ненадежен, слишком сложен и очень быстро
ломается... - Он пожал плечами. - Смотрите, что здесь получилось. Может
быть, лучше поставить сюда обычный, надежный замочек, конечно, при условии,
что миссис Брайнерд согласится.
- Ладно, но сначала попытайтесь все-таки его починить. Да, кроме того,
мне нужно несколько подарков к свадьбам. У вас в витрине были недавно такие
красивые и строгие серебряные бокалы...
- Это модели по эскизам Ревера, мистер Брайнерд. Они действительно
сделаны с большим вкусом. - Он провел меня по магазину к одной из
застекленных витрин и приподнял стекло.
- Да, эти, - кивнул я. - Нужны три дюжины. Справьтесь у моей жены
насчет монограмм и адресов.

* * *

Когда я добрался до здания нашей фирмы, утреннее оживление уже спало,
и в лифте я оказался один. Стремительный подъем довольно неприятно напомнил
мне о только что перенесенном гриппе. Зато как только у меня под ногами
оказалось твердь, я сразу почувствовал себя лучше. Очутившись в своем
кабинете, обошел письменный стол и с облегчением опустился в кресло. Ноги
дрожали, как после получасового бега трусцой. Я совершенно обессилел. Но,
несколько минут передохнув, почувствовал, что мне по плечу даже разговор с
мисс Харкорт. И позвонил.
Она тут же вошла и проинспектировала мой кабинет, как будто все
последние недели не проделывала это по меньшей мере раз в день. Полон ли
свежей воды графин на моем письменном столе? Чиста ли пепельница, пуста ли
корзина для бумаг? Готов ли к записи магнитофон в верхнем ящике письменного
стола? Правда, у меня не было уверенности в том, что мисс Харкорт
безоговорочно одобряет эту современную аппаратуру. Отец пользовался
старомодным диктофоном, который все ещё стоял на передвижной подставке
рядом с письменным столом мисс Харкорт. Мисс Харкорт часто пользовалась им,
с негодованием отвергая все мои предложения о замене на что-нибудь
посовременнее. Закончив инспекцию, она мне улыбнулась и перелистала свой
блокнот.
- Недавно я звонила вам домой, и там мне сказали, что вы сегодня
будете в конторе. Вы в самом деле уже чувствуете себя в форме, мистер Джон?
- Ее обычно резкий голос сегодня звучал по-матерински озабоченно.
- Я чувствую себя отлично. Просто разучился быстро ходить, только и