"Жаклин Бэрд. Девушка с зелеными глазами " - читать интересную книгу автора

этом-то и загвоздка. Последние шесть месяцев я встречаюсь с одной
девушкой... - Майк запнулся, и Бет даже показалось, что он слегка
покраснел. - В общем, у меня серьёзные намерения, - продолжил он. - И я...
Элизабет - потрясающая девушка. Она красавица, умница и даже богата. Я
обязательно женюсь на ней. Когда-нибудь. Но, к сожалению, когда я попытался
намекнуть ей на то, что нам неплохо было бы подумать о будущем, она заявила,
что сначала мне нужно повзрослеть и стать более ответственным. Я не могу
рисковать. Поэтому я и обратился к тебе. Любящие сестры часто выручают
братьев, - закончил он в своей шутливой манере. Майк влюбился... Это уже из
области фантастики.
- Ты и вправду хочешь жениться на этой девушке? - все еще не веря своим
ушам, спросила Бет.
- Больше всего на свете.
Несомненно, он был искренен. Эти его горящие глаза, смущение в
голосе... Майк решил жениться...
- Я не хочу обращаться к своим прежним подружкам. Если Элизабет
подумает, что я встречаюсь с кем-то еще, у меня не будет никаких шансов.
Знаешь, она очень упрямая и решительная. А ты моя сводная сестра. Если до
Элизабет дойдут слухи о моей выходке, она, конечно, повозмущается немного,
но будет знать, что я ей верен. Я получу двести фунтов, мы повеселимся, и
моя репутация преданного возлюбленного не пострадает.
Бет не удержалась от улыбки. Как это характерно для Майка: он говорит о
том, что хочет стать серьезным, а сам ввязывается в какую-то глупую затею с
маскарадом, да еще и ее подбивает поучаствовать в этом. Бет вспомнила тот
день, когда впервые увидела своего сводного брата... Он и тогда был мастер
на всяческие веселые проделки. Бет сразу подружилась с ним и полюбила его.
Тогда они с матерью жили в крохотном коттедже в Комптоне, неподалеку от
Девона.
Отец Бет умер совсем молодым от лейкемии, и она его не помнила, знала
только, что он был художником. Ее мать считала себя актрисой, хотя на самом
деле была всего лишь посредственной певичкой, которая в промежутках между
замужествами гонялась за славой и пела в летних театрах. Такое вот богемное
детство.
Тем летом Леонора как раз выступала в кабаре в Торквее. Там-то она и
повстречала Теда, отца Майка. Он был вдовцом, и ему приходилось одному
воспитывать сына. Тед в то время был весьма удачливым агентом артистов
шоу-бизнеса. Молодость и красота, а может быть, и судьба сблизили их.
После головокружительного романа Леонора и Тед решили пожениться. Бет
стала подружкой невесты. Ей было восемь, И ее нарядили в очаровательное
розовое платьице с кружавчиками. Она ужасно гордилась своим нарядом. Майку
было двенадцать, и он удостоился чести нести шлейф свадебного платья
невесты, что он исполнил с редкой для него серьезностью и ответственностью.
После короткой церемонии в городской ратуше они все вместе отправились в
самый большой отель в городе, где был устроен грандиозный банкет на сто
персон, и Бет казалось, что на прием пришел весь город.
Все поздравляли молодоженов, восхищались красотой невесты, обаянием
жениха и приходили в умиление от двух очаровательных ангелочков,
сопровождавших счастливую пару.
Скоро Майк устал от этого непосильного для него бремени святости. Во
время праздничного обеда он забрался под стол и крепко-накрепко связал