"Стивен Барр. Кэллахэн и его черепашки" - читать интересную книгу автора

- Эй, Уиллис! - один из рабочих задумчиво смотрел на портативный
вольтметр. - Напряжение все еще слишком низкое. Видно, где-то тут еще одно
замыкание. Только не то, что было в соседнем доме, там уже все в порядке.
- Тут кругом крысиные норы, - вставил второй рабочий.
- Это не крысы, - возразил первый, - крысиные были бы меньше.
Кэллахэн предоставил им обсуждать эту проблему, а сам пошел в дом и
включил свет. Лампочки горели тусклым красноватым светом, - видимо, где-то
поблизости происходила сильная утечка тока.
- Этого напряжения хватит для холодильника? - спросила Аманта.
- Сомневаюсь!
- Послушай, давай захватим кое-что из вещей и проведем недельку в
Нью-Йорке. Это будет отдых и для нас и для черепашек. Может, они немного
образумятся...
- Я не могу уехать и оставить их на свободе, Аманта. Чтобы они воровали
энергию, сколько влезет, черт их побери?!
После обеда, во время которого обсуждался этот вопрос, Кэллахэн включил
транзисторный приемник - для телевизора напряжение было слишком низким.
Известия то и дело прерывались треском - где-то вдали шла гроза. Когда стали
передавать местные новости, выяснилось, что в поселке произошла мелкая, но
совершенно необъяснимая кража.
Во время перерыва кто-то забрался в большой магазин скобяных товаров на
Мейн-стрит и унес оттуда кое-какие изделия. Однако хозяин магазина
утверждает, что взлома не было и замок не тронут. А единственный ключ был у
него в кармане. Местная полиция не знает, что и думать... История эта была
изображена диктором в забавном свете. Кэллахэн взглянул на Аманту... она,
по-видимому, тоже считала это забавным.
- Ты должен признать, что они зря времени не теряют, заметила она.
- Но черепашки тут совершенно ни при чем. Это невозможно. Мейн-стрит в
четырех кварталах отсюда.
Лампа - они оставили одну лампу гореть, чтобы знать, как идут дела, -
мигнула и загорелась ярким светом.
- Слава богу, исправили наконец, - обрадовалась Аманта. Пойду включу
холодильник.
Она встала и пошла к двери.
- Тринадцатая! - вдруг закричала она. - Ой, удрала! В лабораторию...
Кэллахэн бросился в погоню, удивляясь, каким образом Тринадцатой
удалось сдвинуть тяжелую плиту, но было уже поздно. Черепашка как сквозь
землю провалилась. А попала она в дом очень просто - проделала в полу
комнаты новую дыру. Они достали себе другую ножовку.
Кэллахэн вернулся в гостиную. Единственное, что им оставалось, - это
смотреть телевизор.

Несколько дней Кэллахэн не видел крохотных роботов. От мысли накрыть
их, раскопав ходы, он отказался: события, вернее черепашки, зашли уже
слишком далеко. Он устроил для них в подвале ловушку - вмонтировал возле
входа в туннель розетку, до которой им было рукой подать, и провел от нее в
спальню сигнальный звонок. Перед самым входом он приладил дверцу - нечто
вроде спускной решетки в крепостных воротах, - которая должна была отрезать
черепашкам путь к отступлению. В первую ночь звонок молчал, и наутро
Кэллахэн спустился в подполье, чтобы проверить капкан. Под решетку была