"Мария Баррет. Обесчещенные " - читать интересную книгу автора

продолжался, к большому облегчению переволновавшегося хозяина,
затруднительное положение было позади, по крайней мере, на какое-то время.
- Чего я не понимаю, так это почему наши соотечественники не оспаривают
превосходства англичан. Мне кажется, что мы боимся правды.
Джагат Рай, повернувшись спиной к блестящему обществу, говорил в тесном
кругу юношей в углу большой отцовской гостиной. Он ничего толком не знал об
обстановке в Меруте, о напряженности в армии. Юноша просто наслаждался своим
раскованным поведением.
- И мне кажется... - Он запнулся от толчка одного из друзей в бок.
Полковник был довольно близко и уже несколько раз взглянул в их
сторону; его слух улавливал любые разговоры о смуте.
- Мне кажется, - продолжал Джагат громче, перебивая говорящих, - что
при англичанах мы боимся высказывать свои мысли, мне кажется...
Вновь резкий толчок прервал его речь. Только тогда, обернувшись, Джагат
увидел, что полковник уставился на него тяжелым взглядом, вена на его виске
вздулась и пульсировала. Беседа в комнате стихла; они с полковником
скрестили взгляды.
- Так что именно вам, кажется? - громко спросил полковник.
На этот раз он не собирался сдерживаться, этого парня нужно поставить
на место. Милз был уверен, что собравшиеся прислушиваются к ним, и хотел,
чтобы юноша полностью был повержен.
- Мне кажется, - отвечал Джагат, - что владычество англичан в Индии -
плод их воображения.
Произнес он, оставаясь абсолютно спокойным, его взгляд был направлен на
полковника.
По комнате пробежал шепоток. Но Джагат Рай, интеллигентный,
образованный и вспыльчивый юноша, не собирался отступать.
- Как правители, англичане не лучше других, а, может быть, даже хуже. -
Он видел, что полковнику кровь бросилась в лицо, но продолжал: - В любом
случае индийцы с ними несчастливы. Ситуация нестабильна, и, мне кажется, она
будет изменена.
- Ну, я... я...
Первый раз в жизни полковник Милз не находил нужных слов. Все в ужасе
смотрели, как он безуспешно пытается овладеть ситуацией. За всю его военную
службу не было случая, чтобы низший по положению общался с ним так
неуважительно, и уж тем более индус! Его раздражение проявилось, когда кровь
прилила к лицу, внезапный порыв ярости овладел им настолько, что он вынужден
был смять в руке перчатки, чтобы не кинуться к горлу противника.
А Джагат Рай просто улыбнулся, кивнул и повернулся к друзьям, как будто
ничего не произошло. Единственное, что его заботило, так это то, что он
может обидеть своего отца.
- Элис! - вскричал полковник в центре замершей толпы. - Мы уходим. Я не
останусь там, где меня оскорбляют!
Он оглядел комнату и крикнул слугу.
- Боже милостивый! Господин полковник! - Индраджит Рай вбежал в комнату
с веранды, где беседовал с гостями, и низко склонился. Он слышал крик
полковника и был очень напуган. - Пожалуйста, полковник, не уходите так
рано. Мой повар приготовил европейские сандвичи, вы должны их попробовать. -
Он поднял на него глаза и просительно улыбнулся.
- Элис, ты готова?