"Ли Бартон. Человек-тень [F]" - читать интересную книгу автора

- От охранника с мушкетом, охранявшего кладбище. Эту работу сделали
за меня друзья.
- Но зачем это все? С какой целью? - спросила Шейла.
- Мне нужен был материал. Дураки думали, что это были обычные
медицинские исследования. А я мечтал о большем. Я хотел осуществить
древнейшее желание человечества создать вечную жизнь. Частично мне это
удалось, но это требует высокой цены. Не так ли, Картер?
Казалось, что неподвижный хозяин "Зеленого слона" пробудился от
глубокого сна. Он медленно кивнул.
- Очень высокой цены, - подтвердил он тихо.
- Как ты думаешь, сколько мне лет?
- Не знаю, - пролепетала Шейла.
- Я родился в 1783 году. Свои методы я почти безупречно разработал
уже в первые десятилетия XIX века.
- Ваши методы? В чем они заключаются? Похожая на череп голова
медленно повернулась, горевшие глаза посмотрели на Шейлу зловеще.
- Мой метод основан на разложении тканей. Моя теория состоит в том,
чтобы восстанавливать изношенные больные органы. Их можно формировать
заново, как из негодного металла. Расплавив его, опять делают сталь. Как
видишь, я почти достиг успеха. Сначала я работал с мертвыми тканями, потом
со старыми. Я экспериментировал на животных. Теперь, спустя долгие годы, я
узнал, в чем была ошибка в моих опытах. Мне нужен был более свежий
материал?
Он протянул свои руки-клешни в сторону Шейлы.
- Я надеюсь, ты меня понимаешь?
- Вы говорите обо мне?
- И твоем интересном американском друге. Картер заложил в ловушку
отличную приманку. Ты не находишь? Он пробудил в мистере Доноване
любопытство. Мы знали, что один из вас рано или поздно сделает ошибку. И
ты ее сделала. Может быть, ошиблись и мы. Я имею в виду, что мы тебя
недооценили. Но мы приехали к старой мельнице вовремя. Как ты считаешь?
Теперь мы исправим ошибку. Все готово, Картер?
- Да, Мастер.
- Картер - это тоже мой успех. Скажите юной леди, сколько вам лет,
Вильям.
- Я не так стар, как Мастер, но живу уже в два раза дольше, чем
обычный человек.
- Пределы, пределы... Я всегда стою у предела, - сказал Ночной
Странник. - Ты могла уже убедиться в силе и быстроте Вильяма. Он выглядит
как старик, которому за семьдесят, но по силе и ловкости его можно
сравнить с двадцатилетним атлетом. Ты согласна со мной?
Рассказ Ночного Странника многое объяснил Шейле.
- Ты будешь очень красивой, мое дитя, - вдруг сказал Ночной Странник.
Эти слова прозвучали издевательски.
- Жаль использовать тебя как сырье, но наука должна идти вперед.
- Нет! - вскричала Шейла и отшатнулась от протянутой к ней руки.
Боковая дверь лаборатории открылась. Ночной Странник медленно
повернулся к ней. В дверном проеме появилась фигура, как из бредового
кошмара. Судя по всему, она была знакома и Картеру и Ночному Страннику.
Хриплый голос человека-тени наполнил помещение.