"Мария Барышева. Мутные воды дельты" - читать интересную книгу автора

разбитого носа, и опять тускло смотрю в сторону острова. Антоха суетливо
машет руками, он очень далеко, а Венька... Венька плывет ко мне! Он плывет
ко мне! И когда Венька подплывает ближе, я слышу, как он отчаянно ругается
дрожащим голосом. Его движения больше не слаженны и не уверенны - он плывет
нервно, дергано - так, словно в любой момент сорвется и помчится обратно, к
острову. Лицо Веньки бледно и перекошено от страха перед тварью, утащившей
Гарьку, и от ненависти ко мне - если б я там, на берегу, послушал его, то
сейчас не барахтался бы здесь. Но, черт возьми, если б в свое время они
поверили мне, здесь бы сейчас не было никого из нас!
- Покажи, где свело! Не лупи ногой! - кричит он, оказавшись рядом со
мной. Я покоряюсь и тотчас ухожу в воду по макушку, а Венька ныряет головой
вниз и хватает меня за правую ногу. В следующее мгновение у меня изо рта
вырывается крик, который под водой превращается в большие пузыри, - Венька
сильно, до крови кусает меня сначала за икру, а потом - за скрученные
судорогой пальцы. Я выскакиваю из воды, набираю в легкие воздуха и теперь
уже ору по настоящему. Спустя секунду выныривает Венька и, сморщившись,
отплевывается.
- Ну, как?! - спрашивает он. - Отпустила?!
Укушенные места достаточно ощутимо болят, но сама судорога чудесным
образом исчезла, словно ее и не было. Я осторожно шевелю ногой и понимаю,
что снова могу плыть, и меня захлестывает волна неописуемого счастья.
Семнадцать лет спустя, когда я буду в очередной раз вспоминать обо всем
этом, то сделаю вывод - точно так же счастлив я был только однажды - когда
узнал о рождении дочери. Выздоровевшая нога и ребенок - и то, и другое -
жизнь.
- Отпустила! - отвечаю я с восторгом, и Венька орет мне почти в самое
ухо:
- Тогда ПЛЫВИ, сволочь!!!
И тут он вскидывает правую руку, точно хочет отдать пионерский салют, и
мгновенно уходит под воду, словно поплавок при хорошей поклевке крупной
рыбы, а в меня ударяется волна от резкого движения огромного тела, и только
сейчас я замечаю там, внизу, то самое черное омерзительное склизкое бревно с
пастью-пещерой, которая захлопнулась на Венькиной ноге.
Все происходит так быстро, что Венька уходит под воду не вскрикивая, и
теперь понятно, почему Рафик не смог позвать никого из нас. ОН опять обманул
нас, подкрался и напал молниеносно, ниоткуда, словно какое-то
сверхъестественное существо.
Сам не знаю как, я успеваю схватить Веньку за пальцы вскинутой руки -
за средний и указательный, и меня тут же втягивает следом вниз головой, и
только сейчас я понимаю, с какой силой столкнулся. Меня тянет вниз с такой
же легкостью, с какой умелый рыбак выдергивает из воды бычка или окунька. Я
крепко зажмурился, но чувствую, как подо мной отчаянно бьется Венька, и его
свободная рука несколько раз задевает меня по плечу. А потом его пальцы
начинают выскальзывать из моих. Я пытаюсь перехватить его руку за
запястье... но тут же понимаю, что мне не удержать его. Я хотел бы его
удержать, я очень бы этого хотел, я хотел бы этого больше всего на свете...
но он тяжелый, он такой тяжелый... И я разжимаю пальцы... Я не хочу этого
делать, но я разжимаю пальцы...
Я легко, как поплавок, выскакиваю на поверхность и, кашляя,
осматриваюсь, но ни чудовища, ни Веньки уже не видно под водой, и только