"Елена Басманова. Автомобиль Иоанна Крестителя " - читать интересную книгу автора

- И флаконов никаких не было, - ответила Манефа. - Вы меня
подозреваете в смерти барина?
- Нет-нет, уважаемая Манефа Гурьевна, - поспешил улестить фурию
Вирхов, - я пытаюсь выяснить истину.
- Да-а, - нехотя признала Манефа, - только вы всё не тем
интересуетесь.
Вирхов, неприятно задетый дерзостью кухарки, побледнел.
- Но ведь вы вовсе не расстроились из-за смерти барина?
- Вот еще! Чего из-за него расстраиваться!
- Видимо, покойный обижал вас...
- Меня никто обидеть не может, - в голосе девушки послышались
железные нотки - действительно, Манефин обидчик еще на свет не родился!
- Но вы испытывали к нему неприязненные чувства?
- Ну и что? - Манефа не стала отпираться. - Покойник-то был не
паинька. Ночами пропащих девок водил, дочь свою последними словами обругал
да и вытолкал из квартиры. На меня ругался ругательски - чтоб не смела
двери никому отпирать. Боялся он, хоронился от кого-то.
- К этому мы вернемся... А пока скажите мне, голубушка, вот что. Вы
имели полное право - и ничего в этом преступного нет, клянусь правосудием!
- ненавидеть покойного. Вы даже имели право обрадоваться смерти его, хоть
радость эта не христианская. Но скажите мне как на духу - зачем вы,
обнаружив труп, осыпали его клочками книжки?
Манефа с полминуты смотрела на следователя, будто укоряя его в тайном
желании подсунуть ей опасный крючок, на который бы она попалась.
- Ничего я не рвала, - выдавила она наконец, - и книжка при мне.
Она сунула руку в карман старого жакета, достала книжку и протянула
ее через стол.
Вирхов воззрился на модное произведение Конан Дойла, изданное
покойным Сайкиным. В левом верхнем углу зеленой картонной обложки - взятый
в овал тяжелый розовый профиль мужчины с волевым, выдвинутым вперед
подбородком над высоким крахмальным воротником, красным галстуком и
могучими плечами.
Пристальный взгляд мужчины устремлен на белые буквы: "Шерлок Холмс,
король сыщиков". Чуть ниже, жирными черными литерами, название -
"Автомобиль Иоанна Крестителя", под ним картинка: мужчина во фраке и
цилиндре, со зверским выражением лица, тащит упирающуюся, возбуждающе
красивую даму в шатер. За откинутым пологом шатра разостланная постель,
рядом с шатром автомобиль, на капоте иконка в рамке, предположительно
изображающая Иоанна Крестителя. На автомобиле надпись, набранная мелким
шрифтом: "Сочинение г. А. Конан Дойла". По периметру обложка тоненькой
книжечки украшена графическим рисунком: причудливыми завитками,
напоминавшими ветви терновника с колючими листиками и крупными ягодами.
Пока Вирхов бегал взглядом по обложке и перелистывал страницы, в
голове его шла лихорадочная работа - книга рушила стройную систему
подозрений. Если Манефа не рвала над бездыханным трупом издателя книжку,
то могла и не входить к хозяину в гостиную. Тем более что настаивает на
своей непричастности к каменному котелку и флакону.
- Так что же получается? - в растерянности Вирхов взглянул на
письмоводителя, ибо боялся встретиться взором с деморализующей его
кухаркой. - Получается, что книга была разорвана и одновременно она цела?