"Николай Басов. Демон Жалым" - читать интересную книгу автора

- Вторая армия, - прервал Присгимул, - состоит в основном из Чан-Джан
Фо, или, в просторечии, фоев. Это воины самой восточной - Поднебесной
империи. Они очень многочисленны, и среди них много очень хороших воинов.
Правда, считают, что все свои победы они одержали за счет превосходной
организации, может быть, лучшей в мире, а не за счет личного мужества
солдат.
Лотар посмотрел на Сухмета. Тот едва заметно кивнул, потом, осознав,
что многие на него смотрят, нехотя проговорил:
- Генерал, который требует от своих солдат чрезмерного героизма,
считается у них бездарным, и должен уйти со своего поста. А вообще
удивительно, как далеко на запад они зашли.
- Да, - задумчиво проговорил Лотар, - интересно было бы узнать, что их
завело сюда?
- Ими командуют сразу два человека. Они, похоже, имеют одинаковые
полномочия, Но ни разу не ссорились.
- Стоит им поссориться, как император обоим прикажет отрубить голову, -
улыбнулся Сухмет. Ему, старому восточнику, эта парадоксальная логика была
ясна и, более того, казалась естественной. - К тому же каждый может шпионить
за другим командующим.
- Возможно, - буркнул Присгимул. Он уже смирился с тем, что сегодня его
может прерывать даже раб-восточник. - Третья армия идет довольно странным
путем и состоит из вендийцев. Они чуть хуже организованы, чем фои, а
командует ими, как ни странно, какой-то жрец, а не военный. Нет. - Присгимул
нахмурился и поправился: - Вообще-то в их командовании очень сложная система
подчинения. Наши разведчики доложили, что это связано с кастовой системой их
отношений. Но рассчитывать, что это им помешает, я бы не стал.
- Хорошо бы с ними познакомиться поближе, - пророкотал Рубос.
- Со всеми придется познакомиться поближе, - ответил Лотар, изучая
карту, чтобы запомнить ее хорошенько. - Так, спрашивать о расположении наших
армий в деталях мы пока не будем. Времени и без того очень мало. Что ты
можешь сказать о первых стычках твоих воинов с восточниками?
- Пока ничего. Но до драки дело дойдет уже очень скоро, они торопятся,
хотят стать на зимние квартиры еще до снега.
- Разумеется, для этого им нужно сломить наше сопротивление до
холодов, - буркнул Вернон. - Я бы на их месте тоже хотел зимовать в теплых
городах, а не в продуваемых всеми ветрами песчаных пустынях.
- А если остановить их в нынешнем положении, они понесут большие
потери? - спросил вдруг молчавший до сих пор Джимескин.
Присгимул покачал головой:
- Нет, южанин. Никаких особенных потерь они не понесут, насколько я
могу судить. У них есть еда на зиму, они могут устроить вполне здоровое
зимовье. Единственное, на что в таком случае можно надеяться, - что
активность их на время упадет. Но не дольше, чем до первых теплых весенних
дней. А этого мало и не спасет нас от... - Вдруг старый воин провел рукой по
лицу, словно пытался закрыть его от присутствующих. Но потом взял себя в
руки и закончил: - От кошмара.
- Ну, Присгимул, - произнес король, - не будем смотреть на вещи так
безнадежно.
- Нет, Присгимул прав. - В круг мужчин вдруг вступила королева Ружена.
Она подошла к старому воину и положила тонкую ладонь ему на руку. - Лучше