"Л.Ф.Баум. Тик-Ток из страны Оз (пер. М. Липман) (кн.6)" - читать интересную книгу автора

"Боль-шо-е-спа-си-бо! ", и суставы его легко задвигались.
- Идите за мной! - скомандовал Трубкинс и, повернувшись, зашагал по
дорожке, ведущей к замку.
- Ну что, пойдем? - неуверенно спросила Королева Анна, но тут же
что-то сильно подтолкнуло ее в спину, и она чуть не упала. Пришлось ид-
ти. Те из офицеров, кого мучили сомнения, после нескольких энергичных
пинков тоже приняли мудрое решение двигаться вперед - впрочем, так и не
сумев понять, кто же это дрался.
Остальные пошли за Трубкинсом добровольно. Уж если они не решились
лезть обратно в ужасную Трубу, надо было разумно использовать пребывание
в этой неведомой стране, а самым разумным сейчас было выполнить приказа-
ние.

11. КОМПАНИЯ КОРОЛЕЙ И КОРОЛЕВ

Пройдя по великолепному саду, путешественники вскоре подошли к замку.
Трубкинс провел их внутрь, в огромный зал со сводчатым потолком. Там он
предложил им сесть.
Поскольку у Трубкинса на голове была корона, Бетси поначалу решила,
что он и есть король страны, в которой они оказались. Однако, усадив
всех чужеземцев на скамейки, расставленные полукругом перед высоким тро-
ном, Трубкинс почтительно ему поклонился, несмотря на то что трон был
совершенно пуст. В тот же миг Трубкинс стал невидимым и исчез.
Путешественники остались одни в огромном зале. Впрочем, скоро они ус-
лыхали где-то рядом легкое покашливание, то там, то сям шуршали мантии и
раздавались негромкие шаги. Вдруг явственно донесся колокольный звон, и
тут же все резко переменилось.
Озираясь вокруг, друзья с недоумением обнаружили, что зал битком на-
бит людьми. Сотни мужчин и женщин - все как на подбор красавцы и краса-
вицы с сияющими синими глазами, все в алых мантиях и коронах, украшенных
драгоценными камнями. Все как две капли воды были похожи на Трубкинса
вплоть до последней черточки.
- Боже, сколько королей и королев! - шепнула Бетси Многоцветке, кото-
рая сидела рядом с ней, и без тени беспокойства наблюдала за происходя-
щим.
- Очень странное зрелище, - отозвалась Многоцветка. - Только я реши-
тельно не понимаю, как это в стране может быть больше одного короля и
королевы. Если все эти люди и в самом деле правители, то ни один из них
не знает, кто же здесь главный.
Это замечание Многоцветки случайно услышал один из королей, стоявший
поблизости. Обратившись к ней, он пояснил:
- Тот, кто сам себя считает главным, тот и король, пусть даже только
для себя самого. В нашей благословенной стране все короли и королевы
равны, и у всех есть одна привилегия: склоняться перед нашим верховным
повелителем - Рядовым Гражданином.
- Кто же он? - спросила Бетси.
Словно в ответ на этот вопрос, вновь раздался колокольный звон, и на
троне возник тот, кто был хозяином и властелином всех королевских особ,
присутствовавших в зале. В этом не было ни малейшего сомнения, ибо все
они разом пали на колени и коснулись лбом пола.