"Л.Ф.Баум. Тик-Ток из страны Оз (пер. М. Липман) (кн.6)" - читать интересную книгу автора

повернулся и бросил через плечо:
- Ладно, братья мои, костер и клещи подождут. Лучше давайте отведем
незнакомцев к Рядовому Гражданину.
- Будет сделано, Трубкинс, - ответил голос. Он звучал низко и мощно и
шел откуда-то прямо из воздуха, поскольку говорящий оставался невидимым.
Друзья вздрогнули. Даже Многоцветка так испугалась, что ее легкие ки-
сейные одежды затрепетали, как знамя на ветру. Косматый глубоко вздохнул
и покачал головой. У Королевы Анны был очень несчастный вид. Офицеры жа-
лись друг к другу и дрожали крупной дрожью.
Через некоторое время они набрались духу и взглянули на Странного
Субъекта повнимательнее. Вскоре путешественникам предстояло убедиться,
что жители этой удивительной страны неотличимо похожи друг на друга, а
поскольку Странный Субъект был одним из них, я попытаюсь рассказать вам,
как он выглядел.
Он был весьма хорош собой, но лицо его ничего не выражало. Глаза были
большие и синие, а зубы - ровные и белоснежные; кончики густых черных
волос слегка завивались. В его внешности невозможно было обнаружить ни
одного изъяна. Яркоалая мантия без рукавов ниспадала до колен. На груди
была вышита драконья голова - она казалась особенно страшной оттого, что
сам Субъект был так красив. Из-под мантии высовывались голые руки и но-
ги: одна рука ярко-желтого цвета, другая - ядовито-зеленого. Одна нога -
синяя, другая - розовая. Сквозь открытые сандалии виднелись ступни - обе
черные, как сажа.
Бетси не поняла, от природы он такой или выкрашен яркой краской; пока
она размышляла об этом, тот, кого назвали Трубкинсом, произнес:
- Следуйте за мной в резиденцию. Это касается всех!
Однако тут внезапно вмешался голос:
- Смотри-ка, Трубкинс, вон еще один, там, в фонтане.
- Боже мой! - воскликнула Бетси. - Это, наверное, Тик-Ток, он же уто-
нет! у - В любом случае от воды его механизм испортится, - проговорил
Косматый, и все дружно бросились к фонтану. Однако прежде, чем они успе-
ли подойти, невидимые руки вытащили Тик-Тока из мраморного водоема и
поставили на ноги рядом с ними. Из всех медных суставов текла вода.
- Боль-шое-е-спа-си-бо! - проскрипел механический человек. Лязгнули
медные челюсти - больше он не сумел произнести ни слова. Он попробовал
было идти, но все попытки кончились неудачей: суставы не двигались.
Беда, приключившаяся с Тик-Током, была встречена взрывами злобного
хохота. Насмешки сыпались со всех сторон, и путешественники с беспо-
койством обнаружили, что в этой диковинной стране они окружены множест-
вом невидимых существ. Хоть друзья их и не видели, зато слышали вполне
отчетливо.
- Давайте я его заведу, - предложила Бетси. Сердце ее разрывалось от
жалости к Тик-Току.
- Не думаю, чтобы у него кончился завод. Его надо смазать, вот что, -
отозвался Косматый.
В тот же миг перед ним оказалась масленка - невидимая рука сунула ее
прямо под нос Косматому. Он взял масленку и начал было смазывать ТикТо-
ка, как вдруг неизвестно откуда возник сильный поток теплого воздуха.
Словно стремясь помочь Косматому, он дул прямо на Тик-Тока - и вскоре
Механический Человек стал совсем сухим. Он без труда произнес