"Л.Ф.Баум. Тик-Ток из страны Оз (пер. М. Липман) (кн.6)" - читать интересную книгу автора

Вскоре из-за деревьев показался рядовой Книггз. В руках он нес знамя
Угабу, полотнище развевалось на длинном древке. Он воткнул его в землю
прямо перед колодцем и закричал в полный голос:
- Именем королевы Анны Такдаль эта территория завоевана, а все ее
обитатели объявляются рабами королевы.
Кто-то из офицеров высунул голову из кустов и спросил:
- Путь свободен, солдат Книггз?
- Да кто же его займет? Его и занимать-то некому, - последовал ответ.
- Не волнуйтесь, все в полном порядке.
- Надеюсь, что и вода есть, - сказал генерал Вафль и, собравшись с
духом, шагнул было к колодцу, однако тут заметил Тик-Тока и Косматого.
Дрожа от страха, он рухнул на колени и завопил что было мочи:
- Сжальтесь, уважаемые! Помилуйте нас, и мы навеки будем вашими раба-
ми.
Тут подоспели и остальные офицеры и тоже пали на колени и запросили
пощады. Книггз обернулся и, тут только обнаружив чужеземцев, с любо-
пытством на них уставился. Заметив среди них трех девочек, он снял фу-
ражку и учтиво поклонился.
- Что все это значит? - раздался вдруг грубый окрик. Стоя на поляне,
королева Анна обозревала свою коленопреклоненную армию.
- Разрешите представить моих друзей, - заговорил Косматый, выступая
вперед. - Это - ТикТок, Механический Человек, который работает не хуже
многих живых людей. Это - Принцесса Озга из Страны Роз. В настоящий мо-
мент она, к несчастью, находится в изгнании. Далее представляю вам Мно-
гоцветку, небесную Фею, которая по неосторожности отстала от своей Раду-
ги и теперь не знает, как ей попасть обратно домой. Эту девочку зовут
Бетси Боббин. Она родом из неизвестного райского уголка земли, называе-
мого Оклахомой, а рядом с ней - господин Хенк. Это ослик; выносливости у
него в избытке, а вот терпения не хватает.
- Ну и компания подобралась, - презрительно ответила Анна, - да вы
просто бродяги, вот и все. Один потерялся, другой заблудился. Вы не го-
дитесь даже для того, чтобы быть королевской добычей. Зря я вас только
завоевала.
- А вы нас вовсе и не завоевали, - возмущенно заявила Бетси.
- Действительно, пока не завоевали, - подтвердил Книггз. - Но если
мои офицеры соизволят приказать мне, я немедленно вас завоюю, и тогда мы
сможем прекратить споры и спокойно поговорить.
Офицеры тем временем поднялись с колен и отряхнули пыль. Враги оказа-
лись вроде бы не очень свирепы, так что генералы, полковники, майоры и
капитаны, набравшись храбрости, повернулись к ним лицом и стали с неве-
роятно важным видом расхаживать взад и вперед.
- Да будет вам известно, - объявила Анна, - что я - королева Угабу, а
это - моя непобедимая армия. В настоящее время мы занимаемся покорением
мира, а коль скоро вы являетесь частью этого мира и к тому же оказались
у нас на пути, нам придется завоевать вас - хотя вы едва ли достойны
этой высокой чести.
- Да чего там, - ответил Косматый, - завоевывайте сколько хотите, мы
не против.
- Но быть вашими рабами мы не согласны! - решительно заявила Бетси.
- Это уж наше дело, - злобно огрызнулась королева. - Вперед, рядовой