"Л.Ф.Баум. Тик-Ток из страны Оз (пер. М. Липман) (кн.6)" - читать интересную книгу автора

низм, и Тик-Ток поднял одну ногу, потом вторую, затем зашагал по кругу и
наконец остановился перед всей компанией и отвесил низкий поклон.
- Каким образом ты очутился на дне колодца, если я тебя оставил в
Стране Оз целым и невредимым? - обратился к нему Косматый.
- Это-длинная-история, - начал Тик-Ток. - Постараюсь-расска-
зать-в-двух-словах. Когда-ты-отправился-искать-своего-брата, Озма-виде-
ла-наВолшебной-Картине, что-ты-все-странствуешь-поневедомым-краям,
в-то-время-как-твой-брат-находится-в-пещере-Короля-Гномов. Тог-
да-она-послаламеня, чтобы-я-рассказал-тебе, где-его-искать, ипомог-те-
бе-по-мере-сил. Волшебница-Глинда-вмгновение-ока-перенесла-меня-сюда,
но-здесь-ястолкнулся-нос-к-носу-с-самим-Королем-Гномовстарым-Руггедо,
которого-в-здешних-местах-именуют-Металлическим-Монархом. Узнав, за-
чем-яявился, Руггедо-пришел-в-такую-ярость, чтошвырнул-меня-в-колодец.
С-тех-пор-как-кончилсязавод, я-беспомощно-лежал-на-дне, пока-вы-неприш-
ли-и-меня - не-вытащили. Боль-шо-е-спа-си-бо!
- Прекрасные новости, - заговорил Косматый. - Я подозревал, что мой
брат томится в плену у Руггедо, а теперь знаю это наверняка. Скажи, Тик-
Ток, а ты знаешь, как добраться до подземной пещеры Короля Гномов?
- Лучше-всего-пешком, - ответил Тик-Ток. - Можно, конечно, ползком,
или вприпрыжку, илиперекатываясь-по-земле, но-пешком-все-таки-лучше.
- Это-то понятно, а вот по какой дороге?
- Мой-механизм-не-дает-ответа-на-этот-вопрос, - отозвался Тик-Ток.
- В подземную пещеру ведет несколько ходов, - сказала Многоцветка, -
но старый Руггедо хитроумно замаскировал все входы, чтобы никто из живу-
щих на поверхности не проник в его владения. Только счастливый случай
может помочь нам проникнуть под землю.
- Тогда давайте выберем наугад любую дорогу и посмотрим, куда она нас
приведет, - предложила Бетси.
- Что ж, пожалуй, это разумная идея, - решила Принцесса Роз. - Конеч-
но, на поиски Руггедо может уйти много времени, но уж его-то у нас хоть
отбавляй.
- Если-вы-будете-меня-заводить, я - прослужутысячу-лет, - проговорил
Тик-Ток.
- Осталось решить, какую именно выбрать дорогу, - сказал Косматый,
переводя взгляд с одной тропинки на другую.
Пока путешественники стояли, погрузившись в раздумье, издалека донес-
ся странный звук, напоминающий топот множества ног.
- Что это? - воскликнула Бетси. Она выбежала на левую дорогу и стала
вглядываться вперед. - Ой, да там движется целая армия! Что будем де-
лать: спрячемся или убежим?
- Стойте и не двигайтесь! - скомандовал Косматый. - Мне никакая армия
не страшна. Если там окажутся друзья, они помогут нам, а если враги - я
покажу им Магнит Любви.

8. ТЯЖКИЙ ТРУД ТИК-ТОКА

Косматый и его друзья стояли, сбившись в кучу, и смотрели, как к ним
приближается армия Угабу. Воины брели по дороге, и шарканье ног то и де-
ло перемежалось жалобными стонами, когда кто-нибудь из офицеров споты-
кался об острый камешек или стукался локтем о рукоять сабли соседа.